Selling the drama

An einem Sonntagmorgen vor sieben Jahren war es, als Ed Kowalczyk mit seiner Band Live die Bühne des Superbang-Festival bei Düren erklomm und sich den Hintern wegrockte. Kaum jemand war damals schon wach genug, um zu verstehen, was gerade auf der Bühne passierte. Eine Woche vorher schon hatten sie die Wiederauflage von Woodstock eröffnet und das Publikum sofort auf ihre Seite gezogen. Auf dieser Festivalbühne im Rheinland wirkten sie so zerbrechlich, so sensibel und doch so kraftvoll.

Eine Mischung aus R.E.M. und Pearl Jam. Die Zukunft des Grunge. Die neuen U2. All das las man später über diese Band, als mit ihrem Zweitling "Throwing copper", einem Album voller Hits, auch Deutschland erobert hatte. Voller Pathos und mit oftmals raffinierten Melodien gespickt waren auch die Songs der beiden Nachfolgeralben "Secret samadhi" und "The distance to here". Obwohl mancher meinte, der Zauber, den Live anfangs versprühten, würde sich langsam, aber sicher verflüchtigen, waren doch Stücke wie "Lakini's juice", "Turn my head" oder "The dolphin's cry" für mehr als nur die eine oder andere Gänsehaut gut.

Immerhin stand das Rad der Zeit in der Zwischenzeit auch bei Live nicht still. Freund Tricky, auf dessen letztem Album Kowalczyk schon ausgehalf, revanchiert sich auf "V" mit einem gewohnt düsteren Rap für die Single "Simple creed" und ein paar krachigen Samples. Auf den Geschmack gekommen lassen es Live immer wieder ein wenig pluckern, auch wenn die Gitarren sich sogar mehr als zuletzt in den Vordergrund drängen. Hier gniedelt ein Solo, da kracht der nächste Powerchord, und die Verstärker jaulen mit Kowalczyks Organ um die Wette. "Hallelujah, rock and roll is king." Von allen Holzfällerhemdträgern hatten Live sowieso schon immer die hardrockigsten Riffs. Da heißen die Vorbilder dann eben Deep Purple und Led Zeppelin, und entsprechend eunuchenhaft singt ihr Vorsteher ja auch inzwischen. Aber vielleicht liegt das ja auch nur an seiner zu engen Lederhose.

Auch seine Haare läßt sich Kowalczyk wieder wachsen. Weil es nicht mehr so viele sind, zerzaust er sie eben etwas mehr, was dann ja auch gleich viel wilder ausieht. So fällt es vielleicht nicht so schnell auf, wenn Struwwel-Eds Songs nicht mehr recht auf den Punkt kommen wollen. Da werden die Stücke mit orientalischem Klimbim und nervigen Rockismen so sehr aufgemotzt, daß sie als aufgeblähte Luftblasen kurz vor dem Platzen stehen.

Nach einem zaghaften Einstieg prügeln sich Live unter Beihilfe von Adam Duritz (Counting Crows) regelrecht durch "Flow" hindurch, das sich nicht entscheiden kann, fürs College oder für die Kuttenträger zu rocken. Statt auf eine Idee zu setzen, verquirlt man lieber gleich alle miteinander. Wenn dann das zigste matschige Keyboard, die obligatorisch fette Portion Streicherkitsch und ein tausend Mal gehörtes Setzkasten-Riff dazustoßen, erstickt auch der letzte, naive Funken Hoffnung. Dafür verdankt man der Hobby-Esoterik von Kowalczyk wieder einmal mitunter arg naive Weltverbesserungs-Lyrics wie "The outside world is a goddamn shame". Von echten, aufrichtigen und trotz allem Pathos zupackenden Songs, mit denen Live sich einst ihre Fangemeinde erspielt haben, blieb einzig die große Geste übrig. So bleibt als Erwiderung eigentlich nur eine Handbewegung: Daumen runter.

(Oliver Ding)

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Highlights

• Deep enough
• Transmit your love

Tracklist

1. Intro
2. Simple creed
3. Deep enough
4. Like a soldier
5. People like you
6. Transmit your love
7. Forever may not be long enough
8. Call me a fool
9. Flow
10. The ride
11. Nobody knows
12. Ok?
13. Overcome
14. Hero of love

Gesamtspielzeit: 49:18 min.

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Referenzen

The Watchmen; Hosh; Candlebox; Our Lady Peace; I Mother Earth; Eleven; The Tea Party; Queensrÿche; Boy Hits Car; 3 Doors Down; Puddle Of Mudd; Powderfinger; Lifehouse; Fuel; Addict; Creed; Pearl Jam; Bush; Reamonn; Led Zeppelin; Deep Purple; Whitesnake; Cheap Trick; R.E.M.; U2

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