Dance with the dead

Über Tote nichts Schlechtes, heißt es ja oft. Und das wird sich hier auch nicht ändern. Ohne den leider vor einem knappen Jahr verstorbenen und immer sympathischen Elektronikzauberer Dave Ball, die wesentlich für den Klang verantwortliche Hälfte von Soft Cell, hätte der flamboyante Marc Almond wohl nie den passenden Sound für seine markante Stimme gefunden. Aber die Schöpfungen leider zu früh von uns Gegangener sollte man trotzdem kritisch betrachten dürfen, oder?

Denn sagen wir es, wie es ist: Der zweite Teil der Bandkarriere, begonnen mit dem (nicht allzu erfolgreichen) ersten Comeback Anfang dieses Jahrtausends und abgeschlossen mit diesem finalen Album, bietet eher überschaubaren musikalischen Mehrwert, insbesondere verglichen mit der Legende der frühen Veröffentlichungen. Dabei hätten Almond und Ball es sich einfach machen können und es bei einer kurzen, intensiven Karriere – dem für den Synthiepop bahnbrechenden, immer noch elektrisierenden und mit Hits gespickten Debüt "Non-stop erotic cabaret", der Remix-Pioniertat "Non stop ecstatic dancing" und zwei weiteren soliden Platten sowie beachtlichen Non-Album-Singles – zwischen 1981 und 1984 belassen können. Aber darf man Künstlern vorwerfen, wenn es sie viele Jahre später doch wieder kreativ juckt und sie sich für Touren und neue Alben (2002, 2022 und 2026) zusammenraufen? Schwerlich.

Lassen wir uns daher in die "Danceteria" mitschleppen. Jene befindet sich in New York Anfang der 80er-Jahre, womit Soft Cell den Kreis zum Beginn ihrer Karriere schließen, denn dort wagten sie ihre ersten musikalischen Schritte. Und siehe da, der Titeltrack macht mit seiner Retro-Disco, seinem euphorischen Sound und Almonds Sprechgesangspassagen Spaß. "The space inside" schlendert melancholisch durch die dunklen Ecken jener Bars, in denen überwiegend gleichgeschlechtlich Liebende sich trafen, hier hört man den Einfluss jüngerer Zusammenarbeiten mit den Pet Shop Boys heraus. "Times Square" schließt atmosphärisch passend an, "Two of a kind" punktet mit charmanten elektronischen Elementen.

So weit, so gut, Almonds wieder deutlich stabilere Stimme ist ebenfalls ein Plus. Leider bricht die – ohnehin zu lange – Platte in der Mitte für eine reichliche Viertelstunde komplett ein. "The rainbow room" und "Heaven (when I dance with you)" seifen sich in die Schlagerhitparade, "Decadence is hard work" hat nur einen witzigen Songtitel, "Crackland" flötet alle in den Wahnsinn. Erst das dunkle "What is your morality" reißt das Ruder wieder herum, mit "Losing yourself" gibt es einen Schuss kraftvoller Synthie-Düsternis aus der Depeche-Mode-Liga hinterher. Damit sind die "After hours" erreicht, alles chillt sich friedlich Richtung Feierabend. Doch Soft Cell lassen mit wehenden Regenbogenflaggen eine ironische "Wave to America"-Parade durch die Straßen tanzen. Das sei ihnen gegönnt. Und oben in den Wolken legt Dave Ball bis zum ewigen Sonnenaufgang ulkige Coverversionen wie jene von Was Not Was' "Out come the freaks" auf. Die himmlische Discogemeinde hat garantiert Spaß dabei.

(Thomas Bästlein)

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Highlights

• The space inside
• Times Square
• What is your morality
• Losing yourself

Tracklist

1. Elusive
2. Danceteria
3. The space inside
4. Times Square
5. Two of a kind
6. The rainbow room
7. In heaven (when I dance with you)
8. Decadence is hard work
9. Crackland
10. What is your morality
11. Losing yourself
12. After hours
13. Wave to America
14. Out come the freaks

Gesamtspielzeit: 62:55 min.

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Referenzen

Marc Almond; Marc And The Mambas; Dave Ball; The Grid; Blancmange; Gary Numan; Tubeway Army; Fad Gadget; The Normal; Depeche Mode; Orchestral Manoeuvres In The Dark; Nation Of Language; Sparks; Pet Shop Boys; The Human League; Heaven 17; Pulp; Suede; IAMX; Sneaker Pimps; Future Islands; The Faint; ABC; Tears For Fears; David Bowie; Duran Duran; Bronski Beat; Jimmy Somerville; Visage; Dead Or Alive; Alphaville; The Communards; Erasure; Yazoo; Roxy Music; Bobby Orlando; Hercules And Love Affair; B-Movie; Eurythmics; Zoot Woman; Boy George

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