Faith against the machine

"My life is a blessing / But it comes with the stresses", singt ein Chor in "Heart on fire", trotz seiner relativen Kompaktheit ein Herzstück von Little Simz' fünftem Album. Über treibendem Beat und post-punkigem Bass reflektiert die Rapperin beide Seiten der Erfolgsmedaille, ehe der Track mit großer Streicher-Geste ihre Seele ausspült. Die Mercury-Prize-Auszeichnung für "Sometimes I might be introvert"markierte den bisherigen Gipfel von Simbi Ajikawos Aufstieg zur künstlerisch prägendsten Stimme des britischen HipHop. Doch das Jahr 2022 war für sie kein einfaches: Ein Zerwürfnis mit dem langjährigen Manager und eine aus finanziellen Gründen abgesagte US-Tour belasteten ihre mentale Gesundheit, mit deren Labilität sie ohnehin regelmäßig zu ringen hat. Man meint mit diesem Kontext zu verstehen, warum "No thank you" ohne großes Promo-Brimborium und nur ein gutes Jahr nach dem Vorgänger plötzlich unter dem virtuellen Weihnachtsbaum liegt. Simz hat viel zu sagen, über Gott und die Welt, das Musikbusiness und sich selbst, und lässt alles raus, ohne sich konzeptionell den Kopf darüber zu zerbrechen.

"They don't care if your mental is on the brink of somethin' dark / As long as you're cuttin' somebody's payslip / And sendin' their kids to private school on a spaceship / Yeah, I refuse to be on a slave ship / Give me all my masters and lower your wages." Der Opener "Angel" macht textlich keine Gefangenen, auch wenn er Simz' Frustration über die geldgetriebene Zerräderung in sanfte Synth-Wolken samt Entspannungshilfe von Cleo Sol bettet. "No merci" knüpft über elektronischen Rauchwirbeln daran an: "Everybody here gettin' money off my name / Irony is I'm the only one not gettin' paid." Die Londonerin zeigt sich angriffslustig, doch war es schon immer ihre größte Stärke, ihrer Verletzlichkeit genauso viel Raum wie den messerscharfen Bars zu geben. "Broken" ist das am tiefsten bohrende Stück einer an Introspektion nicht gerade armen Karriere. Simz verknüpft ihre persönliche Geschichte und Gedankenwelt mit einer universalen Erfahrung von Generationentrauma und Rassismus, bevor sie und der Chor verstummen und das cineastische Instrumental das urbane Grau in ein Panorama purster Schönheit verwandelt. Wäre man Kate Winslet, man würde die vollen sieben Minuten die Luft anhalten.

Solche Momente finden sich zuhauf auf einer Platte, welche die Arrangements von Simz' Kumpel und Stammproduzenten Inflo so sehr von der Leine lässt wie noch nie – in einem derartigen Maße, dass die Vermutung gar nicht so abwegig ist, "No thank you" sei in den gleichen Sessions wie der einen Monat zuvor auf einen Schlag erschienene Alben-Fünfer von Inflos Projekt Sault entstanden. Die ausschweifenden, frei wuchernden Songstrukturen verweisen auf das anonyme Kollektiv ebenso wie Sols konstante Präsenz und der progressiv gerahmte Gospel, der immer wieder für Gänsehaut provozierende Verschmelzungen von Wort und Ton sorgt. Sowohl "Silhouette" als auch "X" verknüpfen komplexe Tribal-Percussion virtuos mit großem Orchester, während sich ihre mehrstimmigen Mantras einbrennen: "You can't crush my soul." "One day you'll love my pain." An anderer Stelle macht's "Gorilla" lockerer, erinnert mit herrlich comichaften Fanfaren und dem torkelnden Oldschool-Bass an die Verspieltheit von "Grey area".

Dennoch lässt die 28-Jährige mit ihrem Charisma, ihrer technischen wie textlichen Brillanz nie Zweifel daran aufkommen, wer hier im Fokus steht. Das gilt auch für das Schlussdrittel des Albums, wenn "Who even cares" mit halbakustischem Soul-Pop zur Ruhe kommt und die Piano-Ballade "Control" das Verliebtsein besingt und zärtliche drei Minuten lang all den Stress ausblendet. Dass "No thank you" an manchen Stellen etwas unfertig produziert klingt, ist dabei alles andere als ein Kritikpunkt, sondern betont schlicht die Dringlichkeit einer Künstlerin, die sich von den Konventionen des Musikbusiness nichts vorschreiben lassen will. "I done this shit my way", rappt sie in "Sideways", dessen übersteuerte Ausbrüche klingen, als würde man ein Chipmunk in die Steckdose stecken. Selbst mit ihren vermeintlichen Schnellschüssen ist Little Simz immer noch besser alle anderen.

(Marvin Tyczkowski)

Bestellen bei Amazon / JPC

Highlights

• Silhouette
• Heart on fire
• Broken

Tracklist

1. Angel
2. Gorilla
3. Silhouette
4. No merci
5. X
6. Heart on fire
7. Broken
8. Sideways
9. Who even cares
10. Control

Gesamtspielzeit: 49:57 min.

Album/Rezension im Forum kommentieren (auch ohne Anmeldung möglich)

Hinterlasse uns eine Nachricht, warum Du diesen Post melden möchtest.

Referenzen

Sault; Cleo Sol; Sampa The Great; Rapsody; Jamila Woods; Janelle Monáe; Noname; Lauryn Hill; Erykah Badu; Loyle Carner; Dave; Stormzy; Kendrick Lamar; Kanye West; Chance The Rapper; Ghostpoet; 808ink; Slowthai; Kojey Radical; Ghetts; Denzel Curry; Lupe Fiasco; Nas; Mos Def; Black Star; A Tribe Called Quest; Tierra Whack; Greentea Peng; Sudan Archives; Azealia Banks; The Roots; The Streets; Michael Kiwanuka; Ezra Collective; Sunday Service Choir

Bestellen bei Amazon

Weitere Rezensionen im Plattentests.de-Archiv

Threads im Plattentests.de-Forum

• Little Simz - No thank you (18 Beiträge / Letzter am 08.10.2023 - 14:59 Uhr)
• Little Simz - Sometimes I might be introvert (86 Beiträge / Letzter am 12.12.2022 - 19:19 Uhr)
• Little Simz - Drop 6 (EP) (3 Beiträge / Letzter am 02.12.2020 - 23:38 Uhr)
• Little Simz - Grey area (26 Beiträge / Letzter am 14.09.2020 - 16:09 Uhr)
• Little Simz - Stillness in wonderland (6 Beiträge / Letzter am 08.03.2019 - 14:27 Uhr)

Anhören bei Spotify