Die ganze Palette

Schönheit und apokalyptische Vision. Stärke und Verletzlichkeit. Das Cover zu Sharon Van Ettens sechstem Studioalbum "We've been going about this all wrong" ist nicht einfach ein Bild, es ist ein Gemälde. Van Etten steht scheinbar mitten in einer Bewegung im Vordergrund, als ob sie sich kurz vor einer entscheidenden Handlung befindet. Roter Nebel umweht sie, der Himmel scheint mehr als nur das einfache Farbspektrum abdecken zu wollen. Das Haus liegt inmitten einer Überschwemmung betroffen, der umgekippte Basketballkorb ist ein vielsagendes Detail im Ganzen. Es ist einfach eine wundervolle und einnehmende Ästhetik – und das Erfreuliche ist, dass die zugehörige Musik perfekt diese Stimmung vertont. Genauso pompös und detailverliebt, jedoch im Kern verletzlich, eine schmerzhafte Botschaft in sich tragend.

Van Etten setzt diese Vision so konsequent innerhalb dieser zehn Tracks um, dass selbst die famosen Singles der letzten Zeit sich als Outtakes entpuppten und nicht an Bord sind. Nicht das intensive Gipfeltreffen "Like I used to" mit der ebenso großartigen Kollegin Angel Olsen, nicht das schleichende und kurios ähnlich betitelte "Used to it". Und auch nicht "Porta", die wirklich astrein eingängige Komposition, welche sich mit Synth-Schwaden einen sehnsuchtsvollen Hit zusammenbastelt, der offenbar aber zu schnell nach vorne ging für die Platte. "I wanna be myself", fordert sie in diesem Song und "We've been going about this all wrong" ist die praktische Ausführung. Die Gesten sind größer als auf "Remind me tomorrow", die Wucht erdrückender. Und doch hatte man selten zuvor den Eindruck, der Person Sharon Van Etten näher zu sein.

Also: nur jungfräuliche Tracks, keine Single. Geeignet wären einige davon gewesen, allen voran das direkte und dynamisch wirkungsvolle "I'll try", eine Meditation über das Immer-wieder-Aufrichten, während ringsherum alles zusammenzubrechen scheint. Auch kurz vor Ende schleicht sich mit "Mistakes" der mit Abstand poppigste Track hinein, tanzbar ist er sogar. "Even if I make a mistake / Turns out it's great." Wenn Van Etten auf Albumlänge überhaupt Fehler gemacht hat, gehen diese in der Großartigkeit des Gesamtwerks unter. "Home to me", das den Pathos des donnernden Openers mit schmerzender Taubheit abfedert, verzaubert durch eine wunderbare Melodie. Van Etten hadert mit ihrer Mutterrolle im Einklang mit dem Künstlerinnendasein, ohne Umschweife fleht sie ihren Sohn an: "The only child, don't turn your back on me / [...] / I need my job, please don't hold that against me."

Die erste Zeile verkehrt "Headspace" ins aggressive Gegenteil. "Baby, don't turn your back to me", giftet sie über ein Backing, das schon Industrial-Vibes versprüht und nur der klare Synth-Lead wirkt wie ein Irrlicht in der Finsternis. Fast jeder Song steigert sich mit großer Dramatik in sein eigenes Motiv, besonders "Born" beeindruckt mit der kompletten Bandbreite der Emotionen und Gewaltigkeit im überwältigenden Finale. "Anything" rechnet dagegen kurz und knapp die zwei Pandemiejahre auf eine direkte Schlussfindung herunter: "I couldn't feel anything." Immer wieder. Bis es nach zweieinhalb Minuten, die sich mehr und mehr intensivieren, die Schnauze voll von diesem Thema hat und den Deckel einfach zu macht. Was auch immer Van Etten anfasst, es gelingt ihr in höchstem Maße.

Daher hat ihr Instinkt Recht gehabt, als sie "We've been going about this all wrong" nicht durch Vorab-Auskopplungen aus dem Gleichgewicht werfen wollte. Von den ersten Tönen bis zum versöhnlichen, gar dezent optimistisch klingenden "Far away" am Schluss steht das Album als einheitliches und felsenfestes Meisterwerk da. Im Einklang mit der vorherrschenden Dualität zwischen laut und leise, zwischen Wucht und Vulnerabilität, enthält der unscheinbarste Moment die wichtigste Nachricht. "Darkish" begnügt sich nur mit einer akustischen Gitarre und zwitschernden Vögeln als Begleitung, wie an einem Morgen, nachdem man durch die Hölle gegangen ist. Und Van Etten weiß, dass die Dinge trotz allem nicht immer so schlecht sind, wie sie scheinen. "And crazy as can be / It's not dark, it's only darkish."

(Felix Heinecker)

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Highlights

• Home to me
• I'll try
• Born
• Come back

Tracklist

1. Darkness fades
2. Home to me
3. I'll try
4. Anything
5. Born
6. Headspace
7. Come back
8. Darkish
9. Mistakes
10. Far away

Gesamtspielzeit: 39:20 min.

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Referenzen

Angel Olsen; Waxahatchee; Jessica Lea Mayfield; Torres; Wye Oak; Jessica Pratt; Cat Power; Julia Holter; Julianna Barwick; Grouper; Zola Jesus; Esben And The Witch; Chelsea Wolfe; Eleanor Friedberger; Warpaint; Bat For Lashes; Mitski; EMA; PJ Harvey; Nick Cave & The Bad Seeds; Father John Misty; She Keeps Bees; Feist; Laura Marling; This Is The Kit; St. Vincent; Anna Calvi; Land Of Talk; Tennis; Grimes; Marissa Nadler; My Brightest Diamond; Emily Jane White; Tara Jane O'Neil; Neko Case; Vashti Bunyan; Natalie Merchant; Tori Amos; Big Thief; Shannon Wright; Courtney Barnett; Dear Euphoria; Wye Oak; Emilíana Torrini; Lower Dens; Editors

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