Die Unvollendeten

Comeback einer Legende? Fauler Kompromiss? Etikettenschwindel? Es wirft Fragen auf, wenn eins der meistgeschätzten HipHop-Duos nach 16 Jahren neues Material veröffentlicht, obwohl eins von zwei Mitgliedern seit 2010 nicht mehr lebt. Am Renommee von Gang Starr bestehen dabei keinerlei Zweifel: Der versierte Produzent DJ Premier versöhnte HipHop mit Jazz und pflegte an den Decks die hohe Kunst der Schnipselogie, der inzwischen verstorbene Guru wachte als MC mit strengem Flow über den guten Genre-Ton und klopfte der Konkurrenz mahnend auf die Style-Finger. Platten wie "Hard to earn" oder "Step in the arena" gelten als Meilensteine: Kaum jemand scratchte und sampelte so rasant und kickte so pointierte Rhymes. Woran sich auf diesem Guru-Verherrlichungs-Album kaum etwas geändert hat. Doch das ist längst noch nicht alles.

Denn nicht genug damit, dass "One of the best yet" – sowohl eine Referenz an Guru als auch ein Fetzen aus der 1999er-Single "Full clip" – natürlich Vocal-Takes des Verblichenen enthält, die Premier dessen Intimus Solar für ein vermutlich hübsches Sümmchen abkaufte. Größen wie A Tribe Called Quests Q-Tip, alte Weggefährten aus der Brooklyner Hood, junge Conscious Rapper, die ohne Gang Starr womöglich nie zum Mic gegriffen hätten, Gurus Sohn per Interlude – sie alle drängeln sich auf einem zeitlich sparsamem Album. J. Cole gebührt gar die Ehre, beim vorzüglichen Vorabtrack "Family & loyalty" mitzutun, der sich mit versonnenem Piano und sorgfältig drapierten Strings zudem vor Wu-Tang Clan und Eric B. & Rakim verneigt. Und wer wollte daran zweifeln, dass Gang Starr schon lange können, was Loyle Carner in "You don't know" kann?

Eine Art Ruhepol auf halber Strecke von "One of the best yet", der den Zusammenhalt der heimischen Hood feiert – drumherum geht es währenddessen drunter und drüber. Schon "Lights out" bombt die Sache mit so stumpfem wie zwingendem Groove wenn nicht in die Steinzeit, so doch Richtung 2000, als die gastierenden M.O.P. noch "Ante up" grölten. Q-Tip dagegen gibt in "Hit man" wenig sinnstiftend, aber wunderbar durchgeknallt irgendetwas zwischen Human Beatbox und gutturalem Maschinengewehr, und auch Jeru The Damaja lässt sich bei "From a distance" zu unablässig schabenden Rhythmen nicht lumpen. Veritable Monster-Tracks also, die darüber hinwegtrösten, dass Premier die Streicher-Soße manchmal etwas arg dick aufträgt und Guru im schmierigen "Get together" vor lauter Ne-Yo und Nitty Scott beinahe verlorenzugehen droht.

Zumindest wenn der Kuchen über die Schwachheiten der stümpernden Konkurrenz rappt, haben die Krümel Pause: Beklagt Guru in "Bad name" oder "So many rappers" ganz ohne Features die "mediocre prose" seiner Zeitgenossen, wirkt das zwangsläufig aus der Zeit gefallen, aber dank Zeilen wie "It's all madness, there's too many to count / Everybody and your mom wanna rap, no doubt" sehr wohl amüsant – "Ja, ja ... Deine Mudder!" einmal andersherum. Und auch ein vierter Teil der "The militia"-Reihe passt noch in diese 37 randvollen Minuten, nach denen man trotzdem das Gefühl hat, dass irgendetwas fehlt. Gurus Asche, die während der Produktion auf dem Mischpult präsent war und von Royce Da 5'9'' einen Shout bekommt, kann es nicht gewesen sein – ein treffendes Sinnbild für eine bahnbrechende Band, die aus tragischen Gründen unvollendet bleibt.

(Thomas Pilgrim)

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Highlights

• Lights out (feat. M.O.P.)
• Hit man (feat. Q-Tip)
• Family & loyalty (feat. J. Cole)
• So many rappers

Tracklist

1. The sure shot (Intro)
2. Lights out (feat. M.O.P.)
3. Bad name
4. Hit man (feat. Q-Tip)
5. What's real (feat. Group Home & Royce Da 5'9'')
6. Keith Casim Elam (Interlude)
7. From a distance (feat. Jeru The Damaja)
8. Family and loyalty (feat. J. Cole)
9. Get together (feat. Ne-Yo & Nitty Scott)
10. NYGz / GS 183rd (Interlude)
11. So many rappers
12. Business or art (feat. Tabib Kweli)
13. Bring it back here
14. One of the best yet (Big Shug interlude)
15. Take flight (Militia pt. 4) (feat. Big Shug & Freddie Foxxx)
16. Bless the mic

Gesamtspielzeit: 37:04 min.

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Referenzen

DJ Premier; Jazzmatazz; Group Home; M.O.P.; Jeru The Damaja; Big L; Freddie Foxxx; A Tribe Called Quest; Q-Tip; Boogie Down Productions; KRS-One; Black Star; Mos Def; Tabib Kweli; Ice Cube; EPMD; Das EFX; Stetsasonic; Ultramagnetic MCs; Eric B. & Rakim; The Disposable Heroes Of Hiphoprisy; The Pharcyde; Mobb Deep; Organized Konfusion; Pharoahe Monch; The Notorious B.I.G.; Pusha T; Pete Rock & C.L. Smooth; Compton's Most Wanted; N.W.A.; Naughty By Nature; Busta Rhymes; Jay-Z; Nas; Dr. Dre; Snoop Dogg; DMX; Public Enemy; Odd Future Wolf Gang Kill Them All; Tyler, The Creator; Frank Ocean; Earl Sweatshirt; Wu-Tang Clan; Ol' Dirty Bastard; Method Man; Redman; Ghostface Killah; Raekwon; GZA; RZA; J. Cole; Kendrick Lamar; Royce Da 5'9''; Vince Staples; Loyle Carner; Future; A$AP Rocky; ScHoolboy Q; Joey Bada$$; Chance The Rapper; Slum Village; De La Soul; The Roots; Brand Nubian; Dilated Peoples; Arrested Development; Digable Planets; Common

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