Pedro The Lion - Phoenix

Gruppenregression

Die Psychoanalyse hat einen griffigen Namen für das, was David Bazan widerfahren ist: Regression. Damit meint sie einen Abwehrmechanismus, mit dem der Mensch auf schwierige Lebensphasen reagiert. Statt progressiv vorzugehen, also die Probleme mit dem Kopf durch die Wand gehend zu lösen, setzt der Mensch sich in sein Kinderzimmer und spielt mit altem Playmobil. Er versetzt sich in frühere Entwicklungsstadien, um Stress zu vermeiden. Bazan befand sich als Solo-Künstler Mitte 2016 auf einer Tour, die ihn auch in seine Heimatstadt Phoenix, Arizona, führte. Im Haus seiner Großeltern realisierte er, dass all die Probleme, die ihn 2006 zur Aufgabe seiner Band Pedro The Lion bewegt hatten, weiterhin Bestand hatten: Es war ihm immer noch nicht gelungen, eine stabile Band hinter sich zu versammeln, und glücklich war er auch nicht. Er transportierte sich gedanklich allerdings nicht nur in seine alte Band zurück, sondern während einer Tour durch die Nachbarschaft auch in seine Kindheit. Diese Regression war die Inspiration für neue Musik. Nachdem er sich, wie zu alten Pedro-The-Lion-Zeiten, alleine hinsetzte, um Songs aufzunehmen, war auch der Name wieder da. Bazan war wieder der Löwe, suchte sich zwei Mitmusizierende – und die Musik wurde feinster Indie-Rock.

Für die Comeback-Platte, die sinnigerweise den doppelbödigen Titel "Phoenix" trägt, hat Bazan zwar thematisch in die Vergangenheit gegriffen, soundtechnisch allerdings einen großen Schritt nach vorne gemacht. Den Lo-Fi-Touch der ehemaligen Veröffentlichungen wie "Achilles heel" oder "Control" hat er gegen einen cleaneren, straighteren Sound eingetauscht, der stellenweise an die jüngeren Platten von Car Seat Headrest erinnert. Bazans Gesang hat in der knapp 14-jährigen Pause eine gutturale Qualität hinzugewonnen, die jedes Wort mit einem fetten Unterstrich zu versehen scheint. Mit dem Einstieg beeilt er sich allerdings nicht. Der Instrumental-Opener "Sunrise" klingt eher nach Beerdigung als nach Wiederauferstehung und gibt keinen Hinweis darauf, was den Hörer auf dem Rest der Platte erwartet. Mit "Yellow bike" beweist Bazan im Anschluss aber, dass er immer noch ein toller Erzähler ist, der gerne deskriptiv arbeitet. "On a desert Christmas morning 1981 / One month shy of six years old / In the valley of the sun / My first two-wheel bicycle stood by the tree / My heart thumping in my chest / Though I tried I couldn’t ride one yet", heißt es da, und als Hörer muss man staunen, was für schöne Songs man über seine Weihnachtsgeschenke schreiben kann. Die ausgelassene Rückbesinnung auf die kindliche Naivität und Lebensfreude entlockt Bazan sogar ein kleines "Woo", während ein brummender Bass und launige Gitarren-Riffs die Erzählung untermalen.

In dem damit abgesteckten Rahmen bewegt sich auch der Rest der Songs. Bass und Drums bauen ein mal treibendes, mal angenehm-schlurfendes Grundgerüst, die Gitarre zimmert abwechselnd rhythmisch oder mit einfallsreichen Schnörkeln mitreißende Indie-Rock-Bretter draus. Mit Tracks wie "Clean up" oder "Powerful taboo" haben Pedro The Lion sogar veritable Ohrwürmer in petto, die sich mit nachdenklicheren Stücken wie "Leaving the valley" oder "Circle K" abwechseln. Ersteres stellt in alter "Blowin’ in the wind"-Manier große Lebensfragen: "How do you stop a rolling stone? / How will you know you’re finally home? / How many canyons will you roam / Before your face warms in the sun?" Der zweitgenannte Song erzählt davon, dass Bazan sich das in der Kindheit sehnlichst gewünschte Skateboard nicht leisten konnte, weil er sein Erspartes immer an der Tankstelle für Süßigkeiten ausgegeben hat. Genau diese Anekdoten sind es, die das Album so großartig machen. Es fühlt sich an wie das gemeinsame Schwelgen in der Vergangenheit, die gemeinsame Regression, mit einem Freund, den man lange aus den Augen verloren hat. David Bazan war zwar nie weg, aber es ist schön, dass er endlich wieder da ist.

(Simon Conrads)

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Highlights

• Yellow bike
• Clean up
• Circle K
• Tracing the grid

Tracklist

1. Sunrise
2. Yellow bike
3. Clean up
4. Powerful taboo
5. Model homes
6. Piano bench
7. Circle K
8. Quietest friend
9. Tracing the grid
10. Black canyon
11. My Phoenix
12. All seeing eye
13. Leaving the valley

Gesamtspielzeit: 44:54 min.

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Referenzen

David Bazan; Headphones; Car Seat Headrest; The Promise Ring; The National; The Weakerthans; Dinosaur Jr.; Sebadoh; Cursive; The Appleseed Cast; TheAnniversary; Jets To Brazil; Owen; Braid; Joan Of Arc; Death Cab For Cutie; Imbroco; Joshua; The Gloria Record; Guided By Voices; Mojave 3; The Apples In Stereo; The Lemonheads; Neutral Milk Hotel; Kevin Devine; Maritime

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