Otago - Otago

Ross und Reiter

Ein gutes Pferd springt nur so hoch, wie es muss. Das besagt eines dieser schlauen Sprichwörter, die man irgendwann zwischen Kindheit und Schulabschluss auswendig gelernt hat, weil man sie auf Familienfeiern regelmäßig um die Ohren gewatscht bekam. Ob der Würzburger Songwriter Hannes Wittmer da im Kreise seiner Liebsten auch durch musste, ist nicht überliefert. Für die tollen Texte seines Alter Egos Spaceman Spiff indes musste er bisher nicht auf abgegraste Wortweiden zurückzugreifen. Und nach seinem Durchbruch-Album "Endlich Nichts" im Jahr 2014 muss Wittmer ohnehin niemandem mehr etwas beweisen. Kann er aber.

Womit wir schon bei seinem neuen Projekt Otago wären. Nach einer längeren Konzert- und Schreibpause schien sich der Songwriter mit Beginn des Jahres 2016 vor Kreativität kaum retten zu können. Neben zwei neuen Stücken, die er Anfang 2017 auf einer Spaceman-Spiff-Tour gemeinsam mit (der auch bei Otago mitwirkenden) Clara Jochum am Cello zum Besten gab, ließ Wittmer schließlich auch seinem Faible für englischsprachige Kompositionen freien Lauf. Otago verfolgt dabei trotz klarem Singer-Songwriter-Kerns durchaus auch einen anderen Ansatz, wobei das Spiff'sche Songwriting nicht nur in der sanften Intonation Wittmers, sondern auch wegen der gewohnt warmen Akustikgitarren und feinen, melancholischen Arrangements durchschimmert – nicht nur im wunderbaren "Ghost stories" ein großer Pluspunkt.

Electronica, Keyboards und andere Effekte integrierte der Künstler zwar zuletzt auch in sein Hauptprojekt, bei Otago indes dürfen sie sich freier entfalten. Dürfen die im Kern meist klassischen Akustik-Stücke in eine wohlige Atmosphäre tauchen, sie bei der Hand nehmen und wenn nötig steigern, wie dies der feine Opener "This is not the start" samt mehrstimmigem Gesang erfährt. Etwas verkopfter und mutiger indes zeigt sich Wittmer mit dem sehr reduzierten "The art of giving in", dem in Hall und auf Beat mäandernden "Keep it lose it miss it" sowie dem elektronischeren "Lessons", das ein wenig The Notwist und Radiohead durchklingen lässt. Dazu kreiert der Mann auch auf Englisch erstaunlich schöne Textzeilen, wie etwa im ohnehin wundervoll melancholischen Kleinod "A silent smile": "I am too small for this grown-up world / But my thoughts are too big / Too big to fit in."

Wittmers Otago-Debüt ist darüber hinaus mit tatkräftigem Beistand befreundeter Musiker entstanden. Zur Mannschaft gehören neben Produzent und Freund Kilian Brand unter anderem Anne De Wolff (Wir Sind Helden, Calexico) und Felix Weigt (Kid Kopphausen, Die Höchste Eisenbahn). Unterm Strich passen die Produktion und das Potpourri an Ideen aller Protagonisten, die an "Otago" mitwirkten, erstaunlich gut zusammen. Auch das famose "Solid as I shake" beginnt zurückhaltend, legt dann im Stile nachhaltiger Kings-Of-Convenience-Momente langsam zu, bis Wittmer am Ende treffend festhält: "This is nothing more / Than good times that we spent." Recht hat er. Und im Falle des Würzburgers muss das Sprichwort wohl eher lauten: Ein gutes Pferd springt gerne so hoch, wie es kann.

(Eric Meyer)

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Highlights

• This is not the start
• Ghost stories
• A silent smile
• Solid as I shake

Tracklist

1. This is not the start
2. Ghost stories
3. Keep it lose it miss it
4. The art of giving in
5. Lessons
6. A silent smile
7. Questions and bones
8. Solid as I shake
9. Battles
10. Once we were king
11. Walls

Gesamtspielzeit: 42:52 min.

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Referenzen

The Album Leaf; I Am Kloot; Doves; The Postal Service; Spaceman Spiff; Ben Howard; Kings Of Convenience; The Notwist; Elbow; Lali Puna; Calexico; José González; Kristofer Åström; Benjamin Gibbard; Dear Reader; Electric President; Radical Face; Stars; Death Cab For Cutie; Alt-J; Radiohead; Boards Of Canada; Now It's Overhead; Naked Lunch; Arcade Fire; Helios; dEUS; Finn.; Lali Puna; Thom Yorke; Sufjan Stevens; Efterklang; The Antlers; Kashmir; Sparklehorse; Athlete; Matthew And The Atlas; Ásgeir; Get Well Soon; Blumfeld; Jochen Distelmeyer; Gisbert zu Knyphausen

Surftipps

• https://www.thisisotago.com
• https://www.mairisch.de/programm/otago-otago/
• http://www.ghvc.de/index.php?id=otago
• http://brokensilence.de/kuenstler/detail/?i=3792
• https://www.facebook.com/OTAGO-555545797943802
• https://soundcloud.com/thisisotago
• https://www.instagram.com/thisisotago/
• http://www.deutschlandradiokultur.de/hannes-wittmer-alias-ot ago-mit-effet-ins-kryptische.2177.de.html?dram:article_id=38 0615
• http://www.radioeins.de/programm/sendungen/mofr1921/intervie ws/otago.html
• http://whitetapes.com/streams/wir-praesentieren-otago-im-mae rz-und-april-auf-deutschland-tour-die-ersten-songs

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