Cass McCombs - Interior live oak

Domino / GoodToGo
VÖ: 15.08.2025

Die Verweigerung des Doppel-Wumms

Was ist eigentlich eine Künstlerseele? Vielleicht können wir uns darauf einigen, dass sie Selbstzweck sein darf, aber natürlich erst in ihrer Außenwirkung wirklich als solche bewertet werden kann. Das entscheidende Kriterium dabei ist, was Musik und Texte beim Publikum auslösen. Der Idealfall, das hypothetische Maximum ist dann wohl – und es schmerzt, sich diesen Begriff ausgerechnet aus der Politik ausleihen zu müssen – der "Doppel-Wumms". Dem sich Cass McCombs auch auf seinem neuesten Album "Interior live oak" ganz bewusst verweigert.

Weil der Mann grob gesagt Folk-Musiker ist, darf man dabei ohnehin keinen lauten, effektheischenden Knall erwarten, trotzdem ist das Ergebnis regelmäßig im positiven Sinne verheerend. "Bum bum bum" hieß der erste Song auf "Mangy love" von 2016 und offenbarte – und das gilt für des Künstlers gesamtes Werk – auf Textebene ein scharfes Auge für gesamtgesellschaftliche Unwucht und ein Talent für Analogien und bildhafte Szenarien. Dass es dabei nicht tatsächlich um eine weiße Hündin ging, diese Erkenntnis muss man sich erarbeiten. Wenn man möchte. Denn sich McCombs' lyrischer Wahrheit zu nähern, geht auch mit einem Gefühl von Unbehagen einher. Was die musikalische Umsetzung trefflich zu kaschieren weiß. Nicht so, wie es Pernice Brothers tun, wenn sie Tragödien in jangligen Sonnenschein wickeln, sondern durch eine universelle Unaufgeregtheit.

Diese gründet zunächst einmal auf McCombs' sanfter Stimme, die immer traurig klingt, aber oft auch relativ unbeteiligt. Zum anderen liegt es an der musikalischen Stoßrichtung, die er seinen Songs angedeihen lässt. Nur selten ist diese so eindeutig zu klassifizieren wie bei "Van Wyck Expressway", das ganz genau so auch von Elliott Smith stammen könnte. Viel öfter findet man jedoch kein "ganz genau so". McCombs bewegt sich zwischen spärlichem Folk, Blues-Surrogat, Bedroom-Soul und üppiger instrumentiertem Folk, aber kommt nirgends wirklich an. Die letzten Meter sollen die Zuhörenden selbst zurücklegen. Dort, auf diesem struppigen musikalischen Feldweg im Zwielicht, muss man sich entscheiden, welchen Einfluss man den Lyrics zugestehen will. Die melancholisch-beschwingte Single "Peace" erwähnt zum Beispiel die Sybillinischen Orakel. Weißte? Willste wissen? Ach ja, es gibt auch einen Song über eine Kellertür, wobei – nur zur Info – "cellar door" einer der wohlklingendsten Begriffe der englischen Sprache sein soll. Der Song selbst hingegen klingt ein bisschen wie eintönige Evening Hymns. "Asphodel" könnte analog zum Albumtitel ein Terminus aus der Pflanzenwelt sein. Oder ein lauschiges Plätzchen in der griechischen Unterwelt. Um den Künstler selbst zu zitieren: "Don't ask me what it means."

Stattliche 16 Songs umfasst "Interior live oak" und ist damit randvoll mit entzückenden Melodien, warm klingenden Instrumenten und Texten, bei denen es einem eiskalt den Rücken runterlaufen kann. Wenn man sich darauf einlässt. Eigenverantwortung und so. Ein Begriff, der zumindest in der Politik nur ungern und erst zur Sprache kommt, wenn der Doppel-Wumms längst verhallt ist. Everything's not okay. Unbehaglich schön.

(Daniel Hecktor)

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