Camera Obscura - Look to the east, look to the west

Merge / Cargo
VÖ: 03.05.2024

Glasgow eyes

Es dauert zehn Songs, bis es doch aus Tracyanne Campbell bricht. "I was always such a fan of your rabbity eyes / Sugar-coated almonds as grey as Glasgow skies", singt sie, begleitet nur von einem einsamen Piano, und kurz darauf: "I liked who we were together / I'm not sure who I'll be apart / I love you forever and ever." Der Track heißt "Sugar almond" und richtet sich explizit an die 2015 verstorbene Bandkollegin und Freundin Carey Lander, deren Tod Camera Obscura verständlicherweise zum temporären Hiatus zwang. Doch angeregt von Belle & Sebastian, mit denen die Schott*innen von Beginn verbandelt waren, fanden sie ihre Fassung wieder und erfreuen mit "Look to the east, look to the west" die Teile der Indie-Welt, die sie noch nicht vergessen haben. Dass mehr als eine Dekade seit "Desire lines" vergangen ist, lassen sich Campbell und Co. nicht anmerken, so bruchlos wie sie ihren Country- und Soul-nahen Twee-Pop hier fortschreiben. Der ganz große Schwung, mit dem einst Lloyd zum Herzensbrechen aufgefordert wurde, mag passé sein, doch findet der von Neu-Keyboarderin Donna Maciocia komplettierte Fünfer mit zurückgeschraubten Orchester-Aspekten hier eine andere Form von Direktheit.

Das Thema der Vergänglichkeit prägt gleich "Liberty Print", wenn es die Geschichte eines in Schieflage geratenen jungen Mannes unverblümt zum Abschluss bringt: "Oh, what a terrible waste / Of a young man's time / You never did find peace / Oh, it's no fun / I had to visit your mother / You were her only son." Musikalisch stochert jener Opener zunächst im Elektro-Nebel, um sich dann allerdings als Uptempo-Perle mit glitzernden Keyboard- und Gitarren-Parts jede Trauer abzuschütteln. "We're going to make it in man's world" setzt auf eine ähnliche Formel, indem es nach dem ersten Refrain leicht aufs Sixties-Pop-Gaspedal drückt, was sich angesichts seiner titelgebenden Hook jedoch schnell verzeihen lässt. Camera Obscura verteilen weiterhin Gratis-Umarmungen in schweren Zeiten – "Just let your hand slip down / Imagine I'm there now", beschwichtigt Campbell ihr Gegenüber in der Lead-Single "Big love", die mit ihrer markanten Pedal-Steel dem Country so sehr huldigt, wie es sonst nur der Honky-Tonk-Schwelger "The light nights" tut. "Hearts like ours / Will get us in trouble", heißt es später in "Pop goes pop", auch wenn es kaum vorstellbar ist, wie dieser Hammond-Orgel-unterstützte Jangle-Funk irgendjemandem Ärger bereiten sollte.

Zwischen solchen schwungvollen Nummern zieht sich die Band immer wieder ins Kontemplative zurück. Der Tremolo-getränkte Bar-Jazz von "Only a dream" kreist unaufgeregt um sich selbst, ehe die Pianoballade "Sleepwalking" erst eine Minute vor Schluss den Rest der Band kathartisch durchlüften lässt. "The chaos of summer has died", pointiert "Baby Huey (Hard times)" diese Zustände herbstlich anmutender Ruhe. Wenn jener Song mit Synth-Bass und Akustikklampfe seine eigene, nostalgische Form von Elektro-Pop aufzieht oder "Denon" zwischen Vintage-Soul und Soft-Rock sein Glockenspiel anschlägt, sind das solche Momente selbstbewusster Uncoolness, für die man Camera Obscura nur lieben kann. Auch der abschließende Titeltrack biedert sich nicht an Trends an, sondern erinnert mit einem üppigeren Arrangement samt von der Leine gelassenen Holzbläsern an die Nullerjahre-Alben mit Produzent Jari Haapalainen, der auch bei "Look to the east, look to the west" an den Reglern saß. Ohne ihre Emotionen überzustrapazieren, verabschiedet Campbell ihr Publikum mit einer letzten herzerwärmenden Geste – und schaut hinauf in den grauen Himmel über Glasgow, der heute ein bisschen anders aussieht.

(Marvin Tyczkowski)

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