Yo La Tengo - This stupid world

Matador / Beggars / Indigo
VÖ: 10.02.2023

This cool band

"Drivin' in my Peugeot, ay-ay-ay-ay / Twenty inch rims with the chrome now, ay-ay-ay-ay / Blazin' out Yo La Tengo, ay-ay-ay-ay / Drivin' round poppin' with the top down, ay-ay-ay-ay"
(Hot Chip, "Playboy")

Yo La Tengo waren schon immer die coolste Band für alle Nerds unter der Sonne. Das wussten die Milchbubis Hot Chip bereits auf ihrem Debütalbum 2004, das wussten viele Musikbegeisterte schon viel früher. Schließlich sind die im privaten Leben verheirateten Georgia Hubley und Ira Kaplan bereit seit 1984 unter diesem Namen aktiv, Bassist James McNew wurde nach vielen Besetzungswechseln in 1992 die weitere bis heute bestehende Konstante. Das muss man sich deshalb vor Augen führen, weil "This stupid world" ihr 17. Studioalbum in fast 40 Jahren ist und die Band so frisch klingt, als hätten sie gerade über ihre ersten Demos zu einer gemeinsamen Chemie gefunden. Es hilft natürlich dabei, dass die Platte von ihnen komplett selbst produziert wurde. Beim Hören formt sich geradezu der Eindruck, inmitten des Dreiecks Hubley-Kaplan-McNew zu stehen und sich im Jamming des Trios zu verlieren.

Die Ambient-Schwerpunkte, die "There's a riot going on" setzte und welche das Lockdown-Album "We all have amnesia sometimes" völlig einnahmen, delegieren Yo La Tengo auf "This stupid world" nur noch zu kurzen Intros in manchen Tracks. Stattdessen stecken die neun Songs das ganz klassiche Feld ab, was für die Veteranen aus Hoboken, New Jersey sowieso weit genug ist. Nach einer Straße in jener Stadt ist der motorisch grummelnde Opener "Sinatra Drive breakdown" benannt. Kaplan sing-flüstert "Your eyes, your love / Until we all break" und lässt seine Gitarre über dem Groove stottern und eruptieren. Es gibt die Wegrichtung für den Rest vor: viele Jam-Passagen und ausladende Parts, wenige direkte Hits. Am ehesten passt in letztere Kategorie noch die folgende Single "Fallout", ein typischer – soll heißen: wunderbarer – Fuzz-Rocksong mit weichem Kern.

Jenen Faden greifen Yo La Tengo erst zum Ende des Albums wieder auf. "Brain capers" täuscht zwar erst außerweltliches Wabern an, gerät dann aber doch zum dichtesten, lautesten Psychedelic-Rock-Stück im Bunde. Kaplan ist kaum zu verstehen unter den Feedbackschwaden und Vocal-Effekten, wenn er in drei Refrains nacheinander Alice Cooper, Ray Davies und Rick Moranis zitiert. Repetitiver, zugleich energischer ist der folgende Titeltrack, ein stures Stapfen im wilden Kraut, der Gesang eine Beschwörung: "This stupid world, it's killing me / This stupid world is all we have." Dass die Lyrics auf "This stupid world" deutlich fatalistischer und mit dieser so dumm geglaubten Welt im Hadern sind, fällt erst auf, wenn man genauer hinhört oder sich die Worte vor Augen führt. "And I can't bear to look to see / If this apology letter's returned unread", grübelt Kaplan, in sich den Blick gerichtet.

Hubley bekommt dieses Mal leider nur zwei Songs am Mikro, beide jedoch beeindruckende Momente in der Reise. "The camera moves / The laugh track laughs / Cue applause / I cry for us" – es ist eine seltsame Show, die sie im Ruhepol "Aselestine" beschreibt. Noch schöner ist ihr Auftritt im fantastischen Closer "Miles away", der sich seinem Namen entsprechend langsam in eigene Sphären verabschiedet. "Ease your mind, bide your time / Hold your thoughts for now", bittet Hubley, denn nichts, aber auch gar nichts, soll von dieser Herzmassage ablenken, die da siebeneinhalb Minuten lang durch den Körper fährt. Überhaupt sind wie gewohnt die leiseren Momente ebenso intensiv wie die lauten auf "This stupid world". Und die größte Überraschung liegt wohl in jeder Hinsicht dazwischen.

Es ist schwer zu beschreiben, was die Drei in "Tonight's episode" genau veranstalten. McNew übernimmt den stoischen Sprechgesang für ein rätselhaftes Setting, unter welchem sich ein flotter Rhythmus mit dem permanent rauschenden Amplifier duelliert. "Ask me nice, whatever you like / I can show you a yo-yo trick." Den liefert er gewissermaßen: Im Wechsel fragen Kaplan und Hubley ihn Dinge wie "Milk the cow?", "Walk the dog?" oder, äh, "Guacamole?" – und McNew antwortet brav "I can milk the cow", "I can walk the dog" oder, äh, "I can Guacamole". Und dass Yo La Tengo nach 40 Jahren neben Lärm, Ruhe, Schönheit und Bitterkeit noch diese gewisse Portion Weirdness und Schlagfertigkeit in sich haben, lässt das eigene Herz noch einmal hüpfen. Waren immer cool, sind cool, bleiben cool.

(Felix Heinecker)

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