The Divine Comedy - Office politics

Divine Comedy / PIAS / Rough Trade
VÖ: 07.06.2019

Vom Schwelgen und Schuften

Jetzt hat er es doch getan. Neil Hannon, nordirischer Kopf hinter The Divine Comedy, verändert seinen Sound. Nicht allumfassend, aber teilweise. Anlass ist sein neues Album "Office politics", das zu großen Teilen der emsigen Geschäftswelt einen Zerrspiegel vorhält. Und da reicht es anscheinend nicht, den ironisch gebrochenen Dandy-Adel mit üppiger Orchestrierung anzuwenden. Nein, Büro-Vampire, Überstunden-Marathon und die Geilheit auf Anerkennung vom Chef brauchen andere Ausdrucksformen. Wie wäre es zum Beispiel mit seelenlosem Soul in makelloser Hochglanzoptik? Liefert Hannon im Titelsong, dazu einen distinguierten Sprechgesang im Memo-Stil: "Press the flash / Do the deal / Book your place in the hamster-wheel." Direkt zum Auftakt in "Queuejumper" hüpft die Marimba zu infantilen Gehässigkeiten, die Neid und Konkurrenzkampf in der Business-Welt als einen albernen Kindergarten darstellen. Hannon führt das alles gekonnt und mit eiskaltem Kalkül aus, die dem Funk und Soul entliehenen Songstrukturen wirken oberflächlich abgezockt, haben aber auch einen mitreißenden Drive.

"The life and soul of the party" besitzt diesen Überschwang, der sich manifestiert, wenn es hüftsteife Office-Langweiler auf der Firmenparty aber mal so richtig krachen lassen und "Absolutely obsolete" fährt nach wehleidig dahinschmelzender Strophe im Refrain einen zackigen Roboter-Funk auf, der das Herzeleid des Abservierten in elegante Dance-Moves überführt. Doch Hannon findet auch zahlreiche Möglichkeiten, seinen Trademark-Sound zum Einsatz zu bringen. Das vergebliche Sich-Abstrampeln des Mittelstandes in "Norman and Norma" bekommt jede Menge zart hinschmelzenden Orchestertrost und "A feather in your cap" verarztet sich mit weichen Orgelklängen und einem Refrain, der jede Menge aristokratische Leidensfähigkeit abstrahlt. Das Edle der klassischen Instrumentierung weicht jedoch oft einer eher kühlen, gemeinhin als modern konnotierten Soundästhetik. Der industrielle Glam-Rock von "Infernal machines" scheint wild stampfend stolz auf jedes fehlende Sentiment zu sein. Auch "Psychological evaluation und "The synthesiser service centre super summer sale" wenden sich völlig von weicher Melodik oder gediegener Songwriter-Kunst ab und ergötzen sich in einem Mahlstrom der künstlichen Sounds und Rhythmen.

Von den Neuerungen im Sound von The Divine Comedy mag man durchaus angetan sein, sie erscheinen nach so vielen Jahren auch als notwendiges Update – doch fürs Herz sind eher die klassischen Kompositionen. Der osteuropäische Tango "I'm a stranger here" schleicht behutsam durch heruntergewirtschaftete Gassen, und "When the working day is done" bereitet dann einen gewichtigen, mit Orchesteropulenz ausgestatteten Schlusspunkt, der das klassische Sentiment letztendlich doch über die Plastikoberflächen und den zynisch-synthetischen Touch siegen lässt. Läuft.

(Martin Makolies)

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