Pallbearer - Heartless

Nuclear Blast / Warner
VÖ: 24.03.2017

Milde Bleiche

Ein Mann, der Herrn K. lange nicht gesehen hatte, begrüßte ihn mit den Worten: "Sie haben sich gar nicht verändert." "Oh!", sagte Herr K. und erbleichte. (B. Brecht)

Haben Pallbearer sich verändert? Wenn ihr drittes Album "Heartless" zum ersten Mal durchgelaufen ist, schwebt Ungewissheit über die Antwort zu dieser Frage im Raum. Denn eigentlich ist noch alles Gewohnte ganz klar vorhanden: schwere Doom-Riffs, zwischen clean und growlend alternierende Vocals, die angenehm verschwommene Rhythmusfraktion, ein Gespür für Melodie – kurzum, die Teile, welche in ihrem Zusammenspiel das schwielende Debüt "Sorrow and extinction" und den ausladenden Nachfolger "Foundations of burden" zu solch wichtigen Alben machten. Was soll also schon schiefgehen bei dem Quartett? Und doch fühlt sich "Heartless" anders an, zwar kein revolutionärer Umsturz, aber eine tektonische Verschiebung des Sounds. Blitzte zuvor nur ab und an eine Epic-Metal-Seite der US-Amerikaner durch, begeben sich die Soli und Riffs neuerdings deutlich häufiger in jene Gefilde. An manchen Stellen denkt man wiederum ob der Theatralik gar, die Mannen von Dream Theater im Ohr zu haben.

Der eitle Sonnenschein ist auf "Heartless" zwar weiterhin abwesend, aber so tief wie zuvor steigen Pallbearer nicht in depresssive Gefilde ab. Was dazu führt, dass der Opener "I saw the end" und vor allem "Lie of survival" seltsam unbeteiligt durch ihre Spielzeit rauschen, obwohl die Band rein technisch ihre Hausaufgaben wie gewohnt sorgfältig erledigt hat. Es fehlt das Zupacken, etwas, das greift und Würze gibt. "Dancing in madness" macht es beispielsweise besser: Ebenfalls sanft, mit dem psychedelischen Gitarrenspiel fast schon idyllisch beginnend, schafft es eine fulminante Kehrtwende zur zähigen Doomigkeit, und Vokalist Brett Campbell liefert wohltuende Growls ab. So klappt es doch! Die Single "Thorns" ist ebenfalls auf deutlich rauerem Fundament gebaut, der Spannungsbogen hält sich. Äußerst befriedigend ist vor allem das ohne großes Aufhebens dazwischengeschredderte Solo. Solche Momente hätte man sich öfters auf "Heartless" gewünscht.

Stattdessen gibt es mit "Craven road" einen weiteren Ausflug in Richtung Epicness, welche sich nicht ganz mit dem vermischten Doom Metal vertragen mag. Erst das Ende des Songs macht mit eindringlichen, diabolisch verzerrten Vocals ordentlich Druck und Laune. Während schon der Titeltrack durchaus überzeugend die melodiöse Schiene fährt, erklimmt das zwölfminütige Abschlussepos "A plea for understanding" trotz einleitendem harten Riff den Gipfel der Poppigkeit auf dieser an sanfteren Momenten nicht armen Platte. Dieser Anteil ist möglicherweise der entscheidende Faktor, warum "Heartless" trotz nach wie vor großem technischen Können und mehr als solidem Songwriting nicht in der gleichen Liga spielt wie seine überwältigenden Vorgänger. Diese Platte will einfach nicht richtig greifbar sein, mehr eine Zwischenstation als ein Statement, nur noch bis zum Grundwasser anstatt zum Erdkern bohrend. Sicher haben Pallbearer mit ihrem Drittling kein Album ohne Herz gemacht. Ein bisschen bleich geworden sind sie allerdings leider.

(Felix Heinecker)

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