Ólafur Arnalds - For now I am winter

Mercury Classics / Universal
VÖ: 01.03.2013

Eine feine Nachtmusik

Manche Stories sind so gut, dass man sie sich nicht einmal ausdenken könnte. Vor knapp zehn Jahren startete die Karriere des Isländers Ólafur Arnalds auf wundersame Weise: Er komponierte ein paar Melodien für die deutsche Metalband Heaven Shall Burn, die auf ihn aufmerksam geworden war, weil er selbst der Schlagzeuger einer Metalband war. Irgendjemand vom Label fand Arnalds' erste klassische Stücke so gut, dass man ihn um mehr in dieser Art bat. 2007 erschien mit "Eulogy for evolution" das erste Album des mittlerweile 26-Jährigen, und über zu wenig Output können sich seine Fans wahrlich nicht beschweren: Fünf EPs, drei Filmscores und zwei Alben umfasst seine Diskografie bereits, dazu noch unzählige Kollaborationen mit Künstlern wie Nils Frahm. Nach dem Zweitlingswerk "...And they have escaped the weight of darkness" folgt mit "For now I am winter" nun das dritte Album, und zu seiner altbewährten Formel gesellen sich ein paar Neuerungen.

Den Fortschritt des Albums hielt Arnalds auf diversen sozialen Netzwerken fest und teilte ihn mit Freunden und Anhängern, sodass sich bereits im Vorfeld einige Besonderheiten andeuteten. Zu der gewohnten Mischung klassischer und elektronischer Elemente, die er mittels Klavier, Streichern und einem Notebook auf die Bühne bringt, gibt es auf "For now I am winter" erstmals auch Gesang zu hören. Trotz einer kleinen Vorahnung ist die Überraschung daher groß, wenn im Titelsong plötzlich die Stimme von Gastsänger Arnór Dan erklingt, die auf vier der insgesamt zwölf Stücke auftaucht, worüber womöglich einige Liebhaber der bisher rein instrumentalen Musik die Nase rümpfen werden. Auch im darauffolgenden "A stutter" ertönt Dans Gesang - er steht hier vor gar einer zerbrechlichen orchestralen Wand klar im Vordergrund, und es wirkt fast, als verstecke sich Arnalds mitsamt seinen Streichern hinten in der Ecke, um diesem zusätzlichen neuen Instrument den größtmöglichen Platz zu lassen.

Einen vollkommen anderen Weg schlägt das bereits vorab bekannte "This place was a shelter" ein. Deutlich stürmischer geht es hier zu, computergenerierte Soundbrocken vermischen sich mit hektischen bis dramatischen Geigen als Antriebswerkzeug, während ein tiefer, düsterer Beat für zusätzliche Beklommenheit sorgt. Gegen Ende bleibt nur das Klavier übrig, als wolle es den aufgebrachten Körper wieder beruhigen. Ganz klar: Das Spiel mit den Emotionen hat Arnalds auf seinen bisherigen Werken mittlerweile perfektioniert. Stücke wie der Opener "Sudden throw" oder auch das herzzerreißende "Hands, be still" erinnern gleichermaßen an die Vorgänger "Eulogy for evolution" und "...And they have escaped the weight of darkness", während "Old skin" dank seiner etwas poppigeren Note sicher Mut gekostet hat. Der Versuch glückt jedoch auf ganzer Linie, nicht zuletzt dank Dans grandiosen Einsatzes.

Wenn es jedoch etwas gibt, das Arnalds bereits von der ersten Sekunde an beherrschte, sind es die gelungenen Schlussakte. Sei es das gleichzeitig brachiale und grazile "3704 / 3837" auf "Eulogy for evolution", das euphorische Ende von "...And they have escaped the weight of darkness" mit "Þau hafa sloppið undan þunga myrkursins" oder natürlich "Ljósið" und "Himininn er að hyrnja, en stjörnurnar fara þér vel" von den EPs "Found songs" und "Variations of static" - Arnalds wusste stets, wie der meisterliche Abgang funktioniert. Das ist auf "For now I am winter" nicht anders: Zwar startet "Carry me anew" so sacht und leise, das man es zunächst kaum wahrnimmt. Ein einziger eindringlicher Ton entfaltet sich zum Schluss jedoch gewaltig und könnte gleichzeitig die Musik sein, die man zum Sonnenuntergang und Sonnenaufgang hören mag. Der Soundtrack für eine perfekte Nacht.

(Jennifer Depner)

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