We Are Augustines - Rise ye sunken ships

Oxcart / EMI
VÖ: 02.03.2012

Alles ist hin

Heller, blauer Himmel und frohlockende Bläser - so, wie We Are Augustines ihr Debütalbum eröffnen, besingt man nur zwei Dinge: das Paradies oder sein Gegenteil. Himmlisch ist die Vergangenheit von Bandleader Billy McCarthy sicher nicht, kein Artikel über das Trio kommt aus, ohne das zu erwähnen. Nicht unbedingt aus Sensationsgier. Es ist schlichtweg hilfreich, um We Are Augustines und ihre Musik zu verstehen: McCarthys Mutter litt an Schizophrenie und beging Selbstmord, als ihr Sohn 19 war. Jahre später, 2009, arbeitete McCarthy an einem Album seiner Band Pela, als er die Nachricht bekam, dass die gleiche Krankheit auch seinen Bruder in den Suizid getrieben habe. Die Band zerbrach, das Album erschien nicht.

McCarthy hat die private und berufliche Asche zusammengekehrt, so weit es ihm möglich war, und - der Pathos sei an dieser Stelle verziehen - einen Phönix namens We Are Augustines daraus erschaffen. "Rise ye sunken ships" mag kein richtiges Konzeptalbum sein, aber es fühlt sich an wie ein aus voller Kehle gebrülltes "Trotzdem!".

Natürlich sind die Schatten der Vergangenheit lang, der verstorbene Bruder ist allgegenwärtig. Fast beklemmend wird die Nähe, wenn McCarthy in "Book of James" in Dialog mit ihm tritt und rückblickend sinniert: "Storm clouds began to form in his head and crisscrossed his mind like a restless angry ocean." Auch wenn andere Personen auftauchen, sind es nicht sonderlich glückliche Gestalten - der "Old drunk" von Bandkollege Eric Sanderson etwa, der unter durchdringendem Trommelfeuer nach dem nächsten Schluck sucht.

Dennoch steht die Trauer nicht alleine da. Immer mehr wird sie von einer bitteren, entschlossenen Hoffnung beiseite geschubst, die sich durch das gesamte Album zieht. Die Musik ist von einer geradezu furchteinflößenden Energie, streitet sich mal mit The Gaslight Anthem um das legitime Springsteen-Erbe, nähert sich dann wieder der vollmundig instrumentierten Epik von Arcade Fire. McCarthy will nicht hadern. "You are forgiven", singt er und schreit wieder und wieder, dass der Name "Philadelphia" die Stadt der brüderlichen Liebe bezeichne. We Are Augustines besingen zwangsläufig eine Welt, die ihre Unschuld, ihre unbeschwerten Momente verloren hat. Umso deutlicher tritt aber auch die Schönheit unzähliger Stellen hervor: Wenn sich aus dem Ende von "Strange days" plötzlich ein A-capella-Chor herausschält zum Beispiel, oder wenn das Eingangsriff von besagtem "Philadelphia (The city of brotherly love)" nach dem melancholischen "Juarez" so entschlossen losbrettert, als hätte jemand nach einem Albtraum das Licht angeknipst. Natürlich ist "Rise ye sunken ships" ein Debüt, aber es ist zugleich ein Schlussstrich - einer, der in seiner kraftvollen Trauerarbeit mehr Positives transportiert, als überdrehte Stimmungsmusik es je vermögen wird.

(Jana Fischer)