Tracy Chapman - Where you live

Elektra / Atlantic / Warner
VÖ: 12.09.2005

Ursache und Wirkung

"What chain reaction / What cause and effect / Makes you turn around / Makes you try to explain / Makes you forgive and forget / Makes you change" - Tracy Chapman packt mal wieder den Gitarrenkoffer aus. Und zwar mitten in der Fußgängerzone der Rezipientenpsyche. Wer ihr wirklich zuhört - und das muß man, um nicht den Verführungskünsten der Monotonie zu erliegen -, wirft sofort unwillkürlich die eigenen Gedanken in den straßenmusikerobligatorischen Hut. Tja, unter welchen Umständen, würde man denn nun selbst seinen alten Kompaß pensionieren? Chapman hat ihren jedenfalls noch. Die musikalische Richtung ist seit dem selbstbetitelten Debüt, das uns Kleinode wie "Talkin' bout a revolution", "Fast car" und "Baby can I hold you" bescherte, die gleiche. Seit 17 Jahren schon.

Auch Chapmans von Tchad Blake (Randy Newman, Elvis Costello, Tom Waits, Travis) produziertes, mittlerweile siebtes Studioalbum präsentiert sich nicht als Revolution. Vielleicht ist das aber auch ganz richtig so und Teil des Plans: Chapman skizziert die Formen, aber dann muß jeder selbst im Kopf revolutionär kolorieren. Sonst bleibt die Platte eine Variation in schwarz-weiß mit stets identischen Motiven; mit dem charmant-spröden Tremolo in Chapmans Stimme, der verständnisvolle Akustikgitarre, aber vor allem dem Ohr fürs Wesentliche.

Was andere in pompöse Arrangements stecken, wird hier in Geschichten investiert. Die sind immer irgendwo ganz am Rande des Glücks angesiedelt, dort, wo die Sonne nur sehr zögerlich vorbeikommt, man aber immer einen klaren Fernblick hat. Auch dann, wenn es um eine Distanz von "3.000 miles" geht und man Tracy Chapman von Weitem für Joni Mitchell halten könnte. Heimat, Liebe und Erinnerung nennt Chapman als Hauptthemen ihres aktuellen Longplayers. Revolutionär oder überraschend ist auch dies nicht. Sehr wohl aber die Tatsache, daß Flea (Red Hot Chili Peppers) auf drei Stücken Baß gespielt hat.

Vielleicht ist es ihrer harten Arbeiterviertel-Kindheit in Cleveland - die auch im nachdenklichen "Going back" thematisiert wird - zu verdanken, daß Tracy Chapman gelernt hat, aus wenig viel zu machen: Der Opener "Change", gleichzeitig erste Singleauskopplung, kürt einmal mehr den melodiösen Minimalismus zur Schönheitskönigin, deren Scherpe fingerspitzengefühlig von einer zeitlosen Gitarrenbegleitung genäht wird. "Talk to you" überläßt dem Keyboard die Hauptrolle, "Never yours" wurde anscheinend von Neil Youngs "Heart of gold" inspiriert, und in "America" bedient das Protestsängerimage aufgebracht die Drums. Auch wenn man sich hier und da doch mal etwas Neues wünschen würde - das Altbekannte macht Tracy Chapman nach wie vor gut. Ihr Kompaß darf ruhig weitere 17 Jahre im Amt bleiben.

(Ina Simone Mautz)

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