Embrace - Avalanche

Cooking Vinyl / Indigo
VÖ: 12.06.2026

Die Hände zum Himmel

Zwei Brüder aus England, einer an der Gitarre, der andere am Mikrofon. In den Neunzigern werden sie mit ihren Britrock-Hymnen schon mit dem Debüt zu absoluten Fanlieblingen, vor allem in der Heimat. Große Refrains, große Gesten, Songs, die sofort nach Stadion klingen. Später werden die Alben generischer, die Highlights seltener. Jetzt sind sie wieder da. Es geht natürlich um Richard und Danny McNamara und ihre Band Embrace, um wen denn auch sonst. "Avalanche" ist ihr bereits neuntes Studioalbum, und wie so oft bei Embrace ist schnell klar, worauf man sich einlässt: viel Pathos und Emotion mit eher grobem Pinselstrich arrangiert. "Avalanche" ist das englische Wort für Lawine, und auch dieser Sound kann mitreißend sein, womöglich aber auch etwas erstickend.

"Stop" eröffnet das Album mit genau der Art von Embrace-Hymne, die man seit Jahren kennt, diesmal aber erstaunlich frisch im Auftreten. Ein treibender Britrocker, der sofort nach vorne geht, getragen von einem Refrain, der alles will und genau deshalb funktioniert. "Life's too short to mess around", singt Danny McNamara, während Backgroundchöre und Gitarren den Hymnenregler direkt auf Anschlag drehen. Das mag vielleicht formelhaft sein, vor allem aber ist es mitreißend. Umso ernüchternder gerät "Road to nowhere", dessen Titel kaum programmatischer sein könnte. Der Song schunkelt sich auf Autopilot durch einen glattgebügelten Stadionpop-Refrain und spätestens die endlosen "Woohoo"-Schleifen führen dann tatsächlich nirgendwo mehr hin. Mit "Get out of my own way" findet die Band jedoch schnell zurück in die Spur. Das Stück beginnt beinahe schüchtern am Klavier und erinnert an die frühen, ruhigen Coldplay. Nach und nach gesellen sich Streicher, Chor und jene singenden Gitarren dazu, die Jonny Buckland einst zu einem Markenzeichen machte. Embrace tragen natürlich auch hier wieder ziemlich dick auf. Weil Melodie und Emotion indes stimmen, kippt der Song nie ganz in den Kitsch. "Coming home" versucht anschließend, sogar noch eine Pathos-Schippe drauf zu legen. Sakrale Chöre, schwelgerische Streicher und ein stampfender Folk-Rhythmus irgendwo zwischen Elbow und Mumford & Sons türmen Schicht um Schicht aufeinander, bis das Arrangement unter seinem eigenen Gewicht beinahe zusammenbricht. Beeindruckend ist das durchaus. Subtil allerdings nicht.

Spannender gerät das düster pulsierende "Up in your feelings", das mit Synthesizern und treibendem Beat beinahe in Richtung Editors schielt. Der eigentliche Befreiungsschlag folgt mit "Pure O". Statt Streichern und Chören dominieren scharfe Gitarren, das Tempo zieht an, und McNamara verarbeitet seine OCD-Erkrankung mit ungewohnt bissigem Humor: "I'm at rock bottom / Do you come here often? / You'll find me down here all the time." So kompromisslos und fast dreckig rockten Embrace seit den ersten beiden Alben nicht mehr. Und "Deny" zieht danach wieder sämtliche Register der klassischen Embrace-Ballade. Klavier, Streicher, Dynamik, dreimal check. Der Song ist berührend, weil Melodie und Gesang stimmen, aber eben auch ein Paradebeispiel dafür, wie berechenbar die Band inzwischen oft arbeitet. Deutlich reizvoller bleibt das schönlärmige "Funny", dessen zynischer Unterton und fuzzy Gitarren den Hörer bewusst etwas ratlos zurücklassen. Zum Schluss verzichtet "The power" dann auf den ganz großen Knalleffekt. Die Ballade wächst behutsam aus dem Klavier heraus, erinnert eher an Keane als an die monumentalen Momente der eigenen Diskografie, und setzt gerade deshalb einen stimmigen Schlusspunkt.

Eine gewisse Kitschresistenz brauchte man für Embrace schon immer. Ihre großen Hymnen balancieren seit jeher auf dem schmalen Grat zwischen ehrlicher Ergriffenheit und kalkulierter Gefühlsüberwältigung. Hinzu kommt eine Formelhaftigkeit, die Danny McNamaras eher solide als außergewöhnliche Stimme nicht immer auffangen kann. Auf "Avalanche" gelingt diese Balance diesmal jedoch erstaunlich gut. Gerade die düsteren Momente von "Up in your feelings", das ruppige "Pure O" oder das widerborstige "Funny" sorgen dafür, dass die großen Refrains nicht zur bloßen Routine verkommen. Das reicht zwar noch nicht an die Glanzzeiten von "The good will out" oder "Out of nothing" heran. So nah dran waren Embrace seit 2004 allerdings nicht mehr.

(Michael Albl)

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