The Haunted Youth - Boys cry too

PIAS
VÖ: 08.05.2026

Pictures of you(th)

Alles hier deutet auf eine gewachsene Band hin, die über viele Jahre ihren Stil verfeinert und schließlich gefunden hat. Die mit großen Songs und noch größeren Emotionen hinausdrängt in die Welt, um Bühnen und Herzen zu erobern. Wie man sich doch täuschen kann. Die Geschichte von The Haunted Youth begann als Soloprojekt des Belgiers Joachim Liebens, und das Debütalbum erschien erst 2022. "Dawn of the freak" war im Rückblick ein gelungener erster Streich, der mit seiner Verwurzelung im Shoegaze und der eher sanften Stimmlage durchaus Eindruck hinterließ. Erst danach entwickelte sich Stück für Stück ein richtiges Bandgefüge, während Liebens phasenweise aus dem Takt geriet und sich mit einer kreativen Lähmung auseinandersetzen musste. Nach dem Tiefpunkt schälten sich nach seiner Aussage aber doch neue Ideen heraus. Die Arbeiten am Zweitling "Boys cry too", der im Titel und beim Cover überdeutlich The Cure zitiert, konnten starten.

Man benötigt nur einen Durchgang, um die Güte der elf Songs unmittelbar zu erkennen, und den einen oder anderen mehr, um schließlich zu verstehen, dass hier Großes passiert. Das liegt insbesondere an den ersten vier Tracks, die beweisen, welch enormen Sprung The Haunted Youth vom Debüt bis hier unternommen haben. Allein der Opener "In my head" packt über seine knapp acht Minuten mehr und mehr zu, steigert sich nach feinem Intro zu einer wahren Wand, derweil Sänger Liebens die Klaviatur seiner stimmlichen Fähigkeiten bedient. Was verletzlich startet, gerät zum gewaltigen Ausbruch: "It's in my head / I'm better off dead / Sometimes." Was so fulminant beginnt, kann nur schlechter werden? Mitnichten. "Castlevania" streift hernach souverän den Grunge, "Deathwish" ist mit seiner ungezügelten Energie eine Verheißung für Live-Auftritte der Belgier. "Emo song" rundet mit seinen längeren Instrumental-Passagen diesen ersten, schlicht überragenden Teil des Albums ab, in dessen Mittelpunkt Gedanken über den Umgang mit Rückschlägen und die Neigung zur Selbstzerstörung stehen.

Die uneingeschränkte Begeisterung über dieses Quartett an Songs wird in der Folge glücklicherweise nicht durch einen etwaigen qualitativen Einbruch getrübt. Im zurückhaltenden "Wake up" hören wir dem Sänger bei seinen instrumental deutlich reduzierter begleiteten Textzeilen zu, nicht zum ersten und letzten Mal winken Youth Lagoon der Formation anerkennend vom Wegesrand zu. Alles bleibt im Fluss, das zuvor Breitwandige wird häufiger stilistisch vereinfacht. "Hurt" und "Murder me" beispielsweise kommen kurz und knapp daher, während "Falling to pieces" und "I hear voices" ohne überflüssige Note später wieder die Sechs-Minuten-Marke überspringen.

Letztgenanntes Stück eskaliert schließlich zu einem furiosen Klangkosmos, bevor es nach einem kernigen Zwischenpart mit viel Atmosphäre und dezidierter Zurückhaltung nur scheinbar das Grand Finale markiert. Man fühlt sich wie bei einem Konzert, wenn in die ausklingenden Töne hinein lautstarke Rufe nach Zugaben erschallen. Der imaginäre Wunsch wird erfüllt, denn auf die träumerischen, vermeintlich letzten Noten folgen noch zwei Songs zum feinen Schluss. "Forget me" hat dabei gewaltiges Hit-Potenzial und könnte auch Fans von Blink-182 zum Mitsingen verführen. Der Hang zum unbarmherzigen Umgang mit sich selbst bekommt Risse: "Boys will be boys but I cry too", heißt es hier. Mit "Ghost girl" kommt das Zweitwerk von The Haunted Youth schließlich zum tatsächlichen Ende. Joachim Liebens ist hier wieder ganz bei sich, tastend und vorsichtig schleicht er sich aus dem Album heraus. "I hear you / Call my name / I turn around / You're not there." Bühnen und Herzen, lasst Euch erobern.

(Torben Rosenbohm)