The Mountain Goats - Through this fire across from Peter Balkan

Cadmean Dawn / Thirty Tigers / Cargo
VÖ: 07.11.2025

Schiffbruch: Das Musical

Es scheint, als würden Theaterstücke nicht mehr reichen: Wirklich jedes Thema muss auf der Bühne auch noch besungen werden. SpongeBob hat ein Musical, Shrek hat eins und selbst "Die fabelhafte Welt der Amélie" wurde längst in Tanz und Gesang überführt. Da wirkt es logisch, dass auch The Mountain Goats ihr eigenes Stück entwickeln. "Through this fire across from Peter Balkan" heißt das 23. Album der Band. Es erzählt von einer Schiffscrew, die auf einer einsamen Insel strandet. Es gibt drei Überlebende: Adam, ein Kapitän namens Peter Balkan und ein namenloser Erzähler, der langsam den Verstand verliert. Konzeptalben und fiktionale Geschichten sind der Band nicht fremd. Sänger John Darnielle war nie einfach nur Songwriter, sondern Storyteller. Das Album "In league with dragons" begleitet etwa einen alternden Zauberer, "Beat the champ" setzt erzählerische Mosaike aus der Themenwelt des Wrestlings der 70er-Jahre zusammen. Auch "Through this fire across from Peter Balkan" ist groß gedacht und liefert opulenten Sound. Allerdings ist dieser zwischenzeitlich so aufgeblasen, dass nicht ganz klar ist, ob die Band auf hoher See nicht zu viel Theater einbringt.

Musikalisch bleiben die Mountain Goats im Folk verankert, doch das Klangbild ist üppiger, detailreicher, epischer. Der Opener "Overture" startet mit elektronischem Minimalismus, bevor sich Synthesizer, Harfe, Drums und Bläser übereinanderstapeln. Ein gesangloser Auftakt, der tatsächlich klingt wie der Beginn eines Bühnenstücks – nur, dass niemand auftritt und passende Bilder der Fantasie überlassen bleiben. "Fishing boat" führt dieses Setting fort, erstmals mit Gesang. Oder eher einer Erzählung: Darnielles Stimme stolpert durch die Zeilen, eine Melodie setzt sich kaum durch. Erst "Cold at night" klingt mehr nach den Mountain Goats. Die Musik ist eingängiger, rhythmisch dichter. Der Song könnte als einer der wenigen des Albums ohne dramaturgischen Rahmen bestehen. Auch das haben Musicals so an sich: Nicht alle Songs gehen ins Ohr, manche dienen nur dem Plot. Was auf der Bühne Sinn ergibt, kann bei rein akustischen Eindrücken irritieren, langweilen oder merkwürdig leblos wirken. Genau darin zeigt sich die größte Schwäche des Albums.

Doch die Mountain Goats meinen das Musical-Motto nicht nur ernst, sondern ziehen es konsequent durch. Mit von der Partie ist in "Armies of the lord" auch Komponist und Schauspieler Lin-Manuel Miranda, der zuletzt die Musik für Disney-Filme wie "Encanto" und "Vaiana" lieferte. Ein musikalischer Bruch ist in "Dawn of revelation" zu finden: Mit E-Gitarren, härteren Drums und einem langen Solo versteckt sich hier ein klassischer Rocksong zwischen den opulenten Kompositionen. The Mountain Goats selbst nennen "Through this fire across from Peter Balkan" ihr detailliertestes und musikalisch aufwändigstes Album bisher. Das mag stimmen, aber aufwendig ist nicht automatisch gut oder angenehm. Auch das beweist die Band hier leider eindrucksvoll.

(Lena Zschirpe)

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