Caroline - Caroline 2

Rough Trade / Beggars / Indigo
VÖ: 30.05.2025

Simultan ist besser

Eine Gitarre, ein Akkord auf dem linken Kanal – eine Gitarre, ein Akkord auf dem rechten Kanal. Beide in unterschiedlichen Tempi angeschlagen, bis Reibung entsteht: Das zweite Album der Londoner Band Caroline beginnt als tektonische Versuchsanordnung. Rasch rumpelt ein Schlagzeug los, Bläser und schiefe Streicher spielen zu ihrem Takt mit, bevor eine elektronische Implosion kurzzeitig alles verstrahlt. Was sich wie ein abstraktes Klangexperiment liest, ist zugleich mit einem starken und eindeutigen Affekt überschrieben: "Total euphoria" verspricht der Opener von "Caroline 2", in der Rockgeschichte übersetzt sich sowas ja gerne in selige Momente der Selbstauflösung. Und bei aller Lust an der klanglichen Dekonstruktion geht es dem Oktett eben nicht selten auch genau darum. Über "Total euphoria" legt sich nämlich schon nach 30 Sekunden eine eingängige, freundliche Indie-Pop-Melodie, die später zur waschechten Hymne reift. Hätten Arcade Fire ein paar andere Abzweigungen nach "Funeral" genommen, wären sie hier gelandet.

Auch die Namen der Songs pendeln zwischen Emo-Sensibilität ("U r ur only aching", im Original als Capslock) und postmodernen Spielereien: So heißt der zweite Track "Song two", ist aber natürlich so wenig ein Blur-Cover wie "Coldplay cover" eines der Mannen um Chris Martin wäre. Stattdessen präsentieren Caroline dort trägen Slowcore mit perlenden Gitarren und einem sanften Schluss, der Jasper Llewelyns Stimme lediglich mit Alex McKenzies Bassklarinette grundiert; "Coldplay cover" wiederum klingt, als bewege sich jemand mit einem Mikrofon durch ein Studio, in dem gerade zwei Stücke gleichzeitig aufgenommen würden: zwischen folkig-schrammelndem Überschwang und akustisch wispernder Intimität. Ab und an brechen die Songs kurz gänzlich weg und Gespräche der Aufnahmesessions wehen hindurch: eine Metapher für den Kollektivgedanken bei Caroline, in dem jedes Bandmitglied und Instrument zwar mit eigenem Raum ausgestattet ist, diesen aber gerne im Chor dem Gemeinschaftsgefühl überantwortet.

Die Extravaganzen der Produktion treibt "When I get home" weiter, das eingangs einen wummernden Club-Bass aus der Ferne mit fragilen Akustikfiguren konstelliert. Der Mittelteil zerfasert bewusst, arhythmische "Dun-duns" transformieren den Song in sein nächstes Stadium. "U r ur only aching" lädt sein Pathos sogar mit grellem Vocoder-Effekt auf: Ohnehin verzerren und verfremden Caroline ihre Stimmen gerne zu einem weiteren Element der klanglichen Palette, aus der fein austariert Schicht um Schicht auf- und abgetragen wird. Wohl nirgends so ausgiebig wie in "Two riders down", das als angeschickerter Alt-Country lostorkelt wie alte Palace-Music-Stücke. Als peu à peu eine berechenbare Noise-Welle bricht, haucht einem die Band noch beschwichtigend ins Ohr. Klang Lärm jemals freundlicher?

Zusammengehalten wird "Caroline 2" maßgeblich von seinen stets folkigen Kokons und schlichten Melodien, aus denen sich dann Experimente schälen dürfen. Grandios gelingt das in "Tell me I never knew that", tatsächlich ein Duett mit Alt-Pop-Star Caroline Polachek, das deren glockenklare Stimme in einen vielschichtigen Dialog mit der Band bringt. Ganz bald scheint einem dann auch der Ansatz der Band überhaupt nicht mehr sperrig zu sein, der neben musikalischen Einflüssen wie Disco Inferno, den späten Low oder Animal Collective einen weiteren klaren Kompass kennt: Caroline versuchen, ihre Freude an Wohlklang und Miteinander in eine adäquat gegenwärtige Form zu bringen, darin medialen Reizüberfluss, Hyperpop und Simultaneität mitzubedenken. Vielleicht füllen sie dabei ganz nebenbei einen der ja eigentlich quatschigsten Begriffe der Geschichte der Popkritik endlich mit Leben: Diskursrock – und zwar ganz ohne textliche Manierismen. Denn wie heißt es im meta und treffend betitelten Closer "Beautiful ending" ebenso meta und treffend: "Not everything needs to even out."

(Viktor Fritzenkötter)