Will Smith - Based on a true story

Rave In The Wasteland / Sland / ADA
VÖ: 28.03.2025

Stinkt zum Himmel

Will Smith, das war doch der Typ, der bei den Oscars Ohrfeigen verteilt hat. Oder war das nicht der Typ, der damals Passanten geblitzdingst hat? Die Älteren denken beim Namen Will Smith wahrscheinlich immer noch an die Verse "Now, this is a story all about how / My life got flipped-turned upside down." Wie dem auch sei: Smith ist seit mehr als drei Dekaden ein globaler Unterhaltungsfaktor. Da es derzeit mit der Schauspielerei aus naheliegenden Gründen nicht so gut läuft, hat er nach 20 Jahren Pause ein Album aufgenommen. "Based on a true story" heißt es, nötig wäre es nicht gewesen. Dass der Protagonist in einer Parallelwelt lebt, zeigen schon die ersten zwei Minuten: In dem von DJ Jazzy Jeff produzierten "Int. barbershop - day" holt der Rapper zum Rundumschlag gegen die Klatschpresse aus und wirkt dabei fast schon bemitleidenswert trotzig. Anders gesagt: Wer so etwas spannend findet, hat wahrscheinlich die BUNTE in den Bookmarks.

Wie spät dran Smith wirklich ist, zeigt "Rave in the wasteland", das frappierend an "Black skinhead" von Kanye West erinnert, aber nicht ganz dessen größenwahnsinnige Intensität erreicht. Gleichzeitig darf man dankbar dafür sein, dass Smith über Gott und die Welt rappt, während Ye sich immer weiter ins Abseits twitlert. Apropos: In "You can make it" darf der von West ins Leben gerufene Sunday Service Choir gospeln, was angesichts der aktuellen Gesamtsituation Fragen aufwirft. Smith wird unterdessen nicht müde, seine religiöse Läuterung zu verkünden. Dies schlägt sich auch in drei völlig sinnlosen "sermons" nieder, die den Fluss des Albums empfindlich stören. Insofern ist Will Smith ein äußerst zeitgenössisches Werk gelungen. Phrasen füllen das Nichts in den Herzen und schlussendlich die eigenen Taschen. Den Rest denkt sich der Schelm.

Spaß macht "Based on a true story" trotzdem irgendwie schon, zumindest teilweise. Hauptgrund dafür sind die durchgehend kompetent produzierten Beats, die zwar altmodisch klingen, aber stets mit eingängigen Hooks und geschmackvoll gewählten Samples aufwarten. Smiths Rapkünste haben sich seit dem katastrophalen "Lost and found" kaum weiterentwickelt, er hangelt sich noch immer von Endreim zu Endreim, mal mehr, mal weniger versiert. Was theoretisch möglich gewesen wäre, veranschaulicht das mit Flamenco-Anleihen aufwartende "First love". Dieses musikalische Niveau erreicht Smith nur selten, auch wenn positive Ausreißer wie "Tantrum" immer wieder kurzzeitig Hoffnung aufkeimen lassen. Hier ist es allerdings vor allem der gut aufgelegte Feature-Gast Joyner Lucas, der für Kopfnicken sorgt, während Smith trotz redlichen Bemühens keinen überzeugenden Trap-Flow zustande bringt.

Gleichzeitig ist die Belanglosigkeit des Dargebotenen erschütternd. Zwischen Promi-Problemen und religiösem Geschwurbel bleibt gerade noch genug Platz für wahrscheinlich nett gemeinte Durchhalteparolen. Völligen Schund wie das nach Baukasten-Prinzip konstruierte "Make it look easy" oder das schlicht langweilige "Beautiful scars" braucht kein Mensch. Den absoluten Tiefpunkt markiert jedoch "Work of art", in welchem Smiths eher minderbegabter Sohn Jaden die Hook beisteuern darf. Wer zu lange im eigenen Saft schmort, stinkt irgendwann zum Himmel. Und das ist auch der Kern der Sache: Will Smith mag weltberühmt sein, aber als Musiker ist er irrelevant. Insofern ist "Based on a true story" nicht viel mehr als ein mit großem Marketingbudget ausgestattetes Hobbyprojekt, das auch ohne Blitzdings-Gerät binnen kürzester Zeit vergessen sein wird. Aber solange irgendetwas blitzt, reden die Leute. Ruhm ist letzten Endes auch nur eine Frage der Toleranz.

(Christopher Sennfelder)