Pete Astor - Tall stories & new religions

Tapete / Indigo
VÖ: 15.03.2024

Bröckelnde Blumen

Es gibt da diesen schönen Film "Broken flowers", in dem ein auch für seine Verhältnisse ungewohnt melancholischer Bill Murray verflossenen Liebschaften nachspürt und ihnen einen letzten Besuch abstattet. Denn: Er hat durch einen anonymen Brief erfahren, dass er einen 19-jährigen Sohn hat. Das Abklappern alter Orte und Lebenssituationen in der Hoffnung, dass da noch ein neuer Aspekt, ein neuer Dreh, eine neue Entdeckung schlummert – daran denkt man unweigerlich auch bei Pete Astors neuem Album "Tall stories & new religions". Hier versammelt Astor ausschließlich bereits geschriebene Songs in neuem Gewand, vulgo: neu eingespielt, aufgenommen und produziert. Astor war ja bekanntlich nicht nur solo unterwegs, sondern auch mit Formationen wie The Weather Prophets, The Loft und The Wisdom Of Harry. Der Back-Katalog des Musikers dürfte eigentlich ausreichend variantenreich und gut sortiert sein, um die eine oder andere Perle hervorzufischen, oder?

Nun – jein! Der Ausflug kann nicht als rundheraus geglückt betrachtet werden, er war jedoch auch definitiv nicht vergebens. So kann man beispielsweise die Instrumentierung je nach Gemütslage als kohärent oder auch reichlich uninnovativ bezeichnen. Neben dem immer etwas neben der Spur und auch leicht verschlafen wirkenden Gesang von Astor wird fast jeder der zwölf Songs von einer nach vorn gemischten, leicht angezerrten Tremologitarre dominiert, zu der eine akustische Gitarre brav Akkorde schrubbt, während der Schlagzeuger fast ausschließlich sparsame Besenarbeit verrichtet und der Bass eine weitgehend überraschungsfreie Grundierung abliefert. Das ist solide gemacht und in manchen Momenten durchaus stimmungsvoll, birgt aber auf der anderen Seite keine überkandidelt anmutende Schöpfungshöhe.

Astor ist auf dem neuen Album immer dann stark, wenn er seine ausgetretenen Pfade verlässt. So hat er es tatsächlich gewagt, dem The-Weather-Prophets-Klassiker "Head over heels" ein paar ganz neue Akkordfolgen zu spendieren, was dem zuvor reichlich ereignislos vor sich hin rumpelnden Song ganz neue Qualitäten verleiht. Sehr schön und emotional anfassend ist auch das zerbrechliche und deutlich reduzierte "Marsh blues", das stille Momente und kleinere Pausen zulässt. Und in "On top of the driver" hat sich offenbar einmal der Drummer durchsetzen dürfen, er steuert minimal ins Sambaeske lugende Fills bei, die dem Song fast eine Art Groovyness verleihen. Auf der Habenseite steht auch die durchweg sehr schöne, klare und transparente Produktion. Leider gibt es aber auch einiges an Mittelmaß: "She comes from the rain", welches sich in der Originalfassung von 1987 durch angenehm nächtlich-sinistre Atmosphäre auszeichnete, plätschert in der Neuauflage eher belanglos vor sich hin, "Model village" und "Ladies and gentleman" bieten – freundlich ausgedrückt – nur sparsames, bestenfalls effizientes Songwriting. Und "The emperor, the dealer and the birthday boy" wurde dermaßen konsequent mit einem klebrig-süßen Streichersynthie zugekleistert, dass man fast etwas angewidert zum Lautstärkeregler greifen möchte.

Weiter oben stand es schon: Die Reise hat sich trotzdem gelohnt, denn es befinden sich auch einige herausragend starke Stücke auf diesem Album. Und nicht zuletzt ist die Bewertung dieser zwölf Tracks auch eine Sache der Rezeptionshaltung: Per iPhone und Kopfhörer in einer Berliner U-Bahn gehört, die sich ratternd und quietschend in einen Tunnel bohrt, mag das alles zuweilen allzu risikolos und wenig innovativ anmuten. Das gleiche Album, halb zwei Uhr morgens draußen vor einer Strandbar auf den Florida Keys bei warmer Brise und nach vier gut eingeschenkten Margaritas genossen: Könnte ein echtes Träumchen – oder durchaus auch acht statt fünf "Punkte" wert – sein. Wie auch immer: Man kann und sollte diesen Blumenstrauß durchaus noch ein bisschen in der Vase stehen lassen, für den Komposthaufen ist er deutlich zu frisch.

(Jochen Reinecke)