Squid - O monolith

Warp / Rough Trade
VÖ: 09.06.2023

Dem Leben zum Trotz

"Aller Anfang ist schwer", behauptet der sogenannte Volksmund. Wie so oft erzählt er Unsinn. Es gibt nichts Einfacheres, als anzufangen. Raucher, die mit dem Aufhören angefangen haben, wissen, was gemeint ist. Die Probleme beginnen dort, wo der Schweinehund wohnt. Dieser meldet sich immer dann lautstark zu Wort, wenn man ihn absolut nicht gebrauchen kann. Auch in der Musik ist die Liste von Künstlern, die nach vielversprechendem Start direkt in die Bedeutungslosigkeit gestürzt sind, lang. Für ein Debüt hat man praktisch unendlich viel Zeit. Die Probleme beginnen, wenn dieses Debüt selbst die ambitioniertesten Erwartungen übertrifft. "Bright green field", der Erstling der britischen Band Squid, passt in diese Kategorie. Es war ein wilder Mix aus manischem Krach und wunderschönen Melodien, ein Statement. Die vielzitierte Latte lag hoch. "O monolith", Album Nummer zwei, reißt sie knapp, aber mit so viel Selbstbewusstsein, dass Punktzahlen nicht adäquat ausdrücken können, was Sache ist.

Das Album ist sperrig, fast schon abweisend in seiner Zerhacktheit. Es bedarf einiger Hördurchgänge, bis man sich zurechtfindet. Dabei gibt es zum Glück Bekanntes, an dem man sich orientieren kann. So brilliert Ollie Judge noch immer als Schlagzeuger und Anti-Sänger, seine zwischen Spoken Word und angestochenem Eber changierenden Beiträge sind noch so faszinierend wie am ersten Tag. Der Rest der Band zeigt sich ebenfalls inspiriert. Die Gitarristen Louis Borlase und Anton Pearson entlocken ihren Instrumenten die merkwürdigsten Geräusche, während der Keyboarder Arthur Leadbetter sowie Bassist und Trompetenspieler Laurie Nankivell für die atmosphärischen Zwischentöne zuständig sind. Die Songs entziehen sich meist konventionellen Strukturen, stärker denn je ist der Einfluss von Tortoise zu spüren. Dort, wo man einen Refrain erwartet, kommt ein Bruch. Und immer dann, wenn man sich gerade an eine schöne Melodie gewöhnt hat, klopft die Kakophonie an der Tür.

Der Titel "O monolith" ist passend gewählt. Einzelne Tracks hervorzuheben, fällt schwer, das Album funktioniert am besten, wenn es am Stück gehört wird. Wilde Post-Punk-Passagen wechseln sich mit meditativen Momenten ab, was anfangs chaotisch wirkt, hat Methode. So passieren beispielsweise im "Siphon song" Dinge, die auf dem Papier überhaupt nicht zusammenpassen, aber akustisch absolut Sinn ergeben. In "Undergrowth" skandiert Judge "I'd rather melt", während die Band versucht, wie eine Funk-Band nach einem Besuch beim Zahnarzt zu klingen. Atonale Riffs kollidieren mit einer funkigen Basslinie, allerhand Geräusche überlagern sich, ehe gegen Ende Glockengeläut ertönt. Das ist, mit Verlaub, progressiver als alles, was selbsternannte Progressive-Rock-Bands in der Regel fabrizieren. Doch auch in eher konventionellen Kompositionen wie "Green light" und "Swing (In a dream)" behält die Band den Überblick.

Das, was Squid so besonders macht, ist ihr Gespür für Rhythmen. Besonders eindrucksvoll gerät diesbezüglich "The blades", das mit seinen polyrhythmischen Elementen an Radiohead zu "The king of limbs"-Zeiten erinnert und beweist, dass man auch zu einem 7/8-Takt tanzen kann. Fast unmerklich gleitet der Song von Part zu Part, immer manischer wird die Musik. Die Spannung entlädt sich schließlich in einem Wirbelsturm aus wunderschönem Krach. Es gibt jedoch auch ruhigere Augenblicke, hier verdient "After the flash" eine besondere Erwähnung. Alle Fäden laufen schließlich in "If you had seen this bull's swimming attempts you would have stayed away" zusammen. Squid gelingt das Kunststück, Musik für den Kopf zu machen, aber dabei erstaunliche Emotionen hervorzurufen. Dem Wahnsinn Form zu geben, ist ihre Mission. Dem Leben zum Trotz, des Ausdrucks wegen.

(Christopher Sennfelder)

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