Billy Nomates - Cacti

Invada / PIAS / Rough Trade
VÖ: 13.01.2023

Herzlich angepisst

Es war ein durchaus beschwerlicher Weg, den sich Tor Maries in den späten 2010er-Jahren durch die DIY-Szene des englischen Südens bahnte. Nach einigen frustrierenden Bandprojekten, die kurz vor einem vermeintlichen Durchbruch an Lappalien und Befindlichkeiten scheiterten, hieß es daher: Alter Ego zulegen und alleine durchbeißen. Unter ihrem Alias Billy Nomates legt die Engländerin nun einige Jahre später mit "Cacti" bereits ihr zweites Album vor. Was 2020 auf dem selbstbetitelten Debüt in seiner kargen, verschrobenen und pissig vorgetragenen Verletzlichkeit bereits begeisterte, soll hier laut Maries nun weiter ausgeführt werden. Stichwort: mehr emotionale Einblicke zulassen, mehr Inneres zeigen – und dabei auch das Klanggewand etwas auflockern. Für die Aufnahme zeichneten dabei erneut keineswegs Big-Name-Producer oder schillernde Studios verantwortlich, sondern Drumcomputer, Küchenutensilien und Schrankinhalte. Ein rundum sympathischer Ansatz, der durchaus für Spannung vor dem ersten Hören sorgt.

Allerdings auch einer, dessen Umsetzung über die gesamte Länge von "Cacti" dann doch etwas auf der Strecke bleibt und enttäuscht. Die luftigeren Arrangements und die musikalische Öffnung sind Maries‘ Zweitling an vielen Stellen anzumerken – zünden wollen sie leider nicht immer. Schon das Opener-Duo aus "Balance is gone" und "Black curtains in the bag" lässt den Punch und Esprit des Debüts etwas vermissen. "Balance is gone" weiß dabei noch mit der hingerotzten Willkommensbotschaft "My inner peace is broken into five / I meditate but I am not alive" einen erzählerischen Haken zu setzen, musikalisch wirken beide Tracks aber etwas uninspiriert, gar müde. Ein Umstand, den man auf "Cacti" leider häufiger diagnostizieren muss. "Roundabout sadness", "Same gun" oder auch das komplett akustisch vorgetragene "Fawner" sind zu keinem Zeitpunkt schlecht, aber lassen den Drive, die Dringlichkeit, das Unmittelbare vermissen, die Maries' bisheriges Schaffen unter dem Pseudonym Billy Nomates so erfrischend und spannend machten.

Bevor wir nun der Teufel an die Wand malen, sei allerdings gesagt: Trotz offensichtlicher Schwächen bietet "Cacti" auch mitreißende Momente. Der düstere Titeltrack beispielsweise ist auf das absolut Nötigste reduziert und wird lediglich von wabernden Synth-Beats und Maries' Stimme getragen – eine musikalische Weiterentwicklung in diese Richtung? Immer her damit! Emotionales Kernstück des Albums ist allerdings das großartige "Spite", welches selbstreflektierte Lyrics wie "Only I hold power over me / Even then, I don't stick to everything I say" über trockene Beats und angecrunchte Gitarrenlicks legt, um anschließend in einen händereckenden Refrain mit – ja, wirklich – Achtziger-Pop-Anleihen überzugehen. Nun assoziiert man eine Pop-Hymne sicher nicht als Erstes mit Billy Nomates, trotzdem funktioniert diese hier als kraftvolles katharthisches Statement vorzüglich. Und könnte nebenbei bemerkt auch perfekt den Abspann eines melancholisch getränkten Roadmovies untermalen. Vielleicht ja auch denjenigen des Roadmovies über das bewegte Leben von Tor Maries, das sie ihren Hörer*innen auf "Cacti" wieder in aller Offenheit näherbringt. Auch, wenn dieses Mal ein paar Schlenker auf dem Weg nicht von der Hand zu weisen sind.

(Hendrik Müller)