The Soft Moon - Exister

Sacred Bones / Cargo
VÖ: 23.09.2022

He bangs the drums

"My face is gone / I'm faceless", erklärt Luis Vasquez immer wieder auf "Exister", seinem fünften Album als The Soft Moon. Die Zeilen stammen aus dem Track "Face is gone", der seine Synths durch den perkussiven Häcksler jagt und einen kleinen Stahlsplitter-Blizzard heraufbeschwört. Was auf dem Papier wie das Einstiegsvokabular aus dem "Selbstmitleid für Goths"-Handbuch wirken mag, erhält hier eine persönliche Bedeutung. Das Cover der Platte zeigt Vasquez als kleinen Jungen, der Titelschriftzug läuft ihm dabei so über die Augenpartie, dass es ihn wahrlich gesichtslos macht. In den dunklen Ecken seiner Psyche hat sich der Kalifornier schon immer wohlgefühlt, doch diesmal packt er seine familiären Traumata direkt an den Hörnern. Dass er für die Aufnahmen aus seiner Wahlheimat Berlin in die Mojave-Wüste zog, half bei diesem Vorhaben: Zum ersten Mal musste er keine Rücksicht auf lärmsensible Nachbarn nehmen, konnte mit voller Wucht echte Drums bearbeiten und seinem sonst oft ins Teilnahmslose lehnenden Gemurmel ungeahnte Gefühlsausbrüche entlocken. Die seit "Deeper" präsenten Industrial-Einflüsse haben den Post-Punk endgültig verdrängt und fräsen "Exister" den Weg frei für eine in den tiefsten Seelenuntergrund bohrende downward spiral.

Vor diesem Hintergrund ist der seinem Titel nur halb gerecht werdende "Sad song" ein interessanter Opener. Zerklüftete Ambient-Landschaften erheben sich, bevor der melodische Gesang einsetzt, der trotz Zeilen wie "I feel sick every day" einen diffusen Optimismus vermittelt. "Answers" löst jedoch gleich alle Versprechen ein. Vasquez klingt hier nicht nur ein bisschen nach Trent Reznor, während er in diesem verzerrten, verglitchten, verhärteten Strudel den Urquell seiner geschundenen Emotionen direkt anspricht: "Mother, will you ever let me in?" Näher am alten The-Soft-Moon-Sound pulsiert "Become the lies" durch die Fabrikhallen-Disco, bettet eine weitere Auseinandersetzung mit der Mutter in eine stoische Basslinie und poppige Falsett-Vocals. Die Monotonie ist hier keine Schwäche, sondern Trumpf, ebenso im langsameren, von Cure-Gitarren durchzogenen "Nada" – das überdies die Frage aufwirft, ob schon jemand auf die Genre-Bezeichnung "Doomwave" gekommen ist. Im Skelett einer Depeche-Mode-Ballade bildet indes "Monster" mit digital manipulierten und organischen Stimmveränderungen Vasquez' verschwommenes Identitätsgefühl ab: "I'm starting to become my other self / Again."

Die neue Selbstsicherheit im Umgang mit der eigenen Stimme prägt "Exister", doch auch die rein instrumentalen Tracks sind reich an Ausdruckskraft. Weder das technoide "The pit" noch der von Sirenen eingeleitete Noise-Punk-Kurzschluss "Stupid child" benötigen Worte, um den Raum mit lange angestauter Wut zu fluten. Ein gänzlich anderes Biest ist der Titeltrack, der zum Albumabschluss ein Gefühl der Besänftigung artikuliert: Besonders die wuchtigen Drums scheinen mit unbeirrbarem Willen Lichtlöcher durch die schwarze Masse stampfen zu wollen. Die ganze Platte ist ein einziger Befreiungsschlag für Vasquez, der im Schaffensprozess genug mit sich ins Reine gekommen ist, um zum ersten Mal Feature-Gäste zu involvieren. Der für seine Arbeiten mit Lil Peep bekannte Producer Fish Narc gibt dem wieder klassischeren Hit "Him" eine derangierte Note, ehe Alli Logout von der Punkband Special Interest den Stressbrocken "Unforgiven" zusammenkeift – wobei der größere Überraschungsmoment Vasquez selbst gehört, wenn er zu Beginn des letztgenannten Songs eine völlig entfesselte Performance abliefert. Manchmal ist so ein wohlplatzierter Schrei ins kalifornische Nirgendwo eben das beste Mittel, um die inneren Dämonen loszuwerden.

(Marvin Tyczkowski)

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