Brockhampton - Roadrunner: New light, new machine

RCA / Sony
VÖ: 09.04.2021

Fenster zur Seele

Wie schön sie doch sind, all die Entstehungsgeschichten von Bands: Schulkumpels, musikalische Seelenverwandte, zufällige Begegnungen die alles verändern. Oder auch, im Falle des Hip-Hop-Kollektivs Brockhampton: Entsprungen aus dem Aufruf zur Suche nach ein paar Bandkollegen in einem Kanye-West-Fan-Forum anno 2010. Elf Jahre später legen Brockhampton mit "Roadrunner: New light, new machine" bereits ihr sechstes Studioalbum vor, das den Weg der vielbeachteten "Saturation"-Trilogie und des Major-Debüts "Iridescence" fortsetzt. Ein stattlicher Hype weht um die selbsternannte "All-American-Boyband", die jenseits des Atlantiks seit Jahren hohe Wellen schlägt, hierzulande in der breiteren Masse aber noch verhältnismäßig wenig Strahlkraft besitzt.

Was sich allerdings gerne ändern darf, denn wer nicht hinhört, verpasst hier einen der ehrlichsten, authentischsten Hip-Hop-Acts der letzten Jahre. Die 13-köpfige Gruppe zelebriert auch weiterhin die gewohnte künstlerische Diversität in Kombination mit kompromisslos direkten Lyrics. Allein auf der ersten Albumhälfte geben sich das smoothe, sehr poppige "Count on me" mit romantisch verkitschten "It'll be okay / No matter what they say about us"-Zeilen und das stampfende "Buzzcut" die Klinke in die Hand. Letzteres eröffnet mit der Kampfansage "Who let the dope boys out?" das Album, um im Anschluss zum brachialen Rundumschlag gegen den Alltagsrassismus, das Justizsystem in den USA oder auch die abgestumpfte Internetkultur auszuholen. Introspektiver wird es auf dem mehr als sechsminütigen Epos "Windows", das einen Showcase für den Facettenreichtum der Gruppe darstellt und mit seiner episodischen Erzählweise gar an Kendrick Lamars Meisterwerk "Sing about me, I'm dying of thirst" erinnert. Trotz aller Highlights erweisen sich die vielen stilistischen Richtungswechsel phasenweise aber auch als Fluch. Besonders in der zweiten Albumhälfte gerät der Flow spürbar ins Stocken – der Vierer von "I'll take you on" über "Old news" und "What's the occasion?" bis "When I ball" versucht viel, bleibt dabei aber oftmals bei vergleichsweise vagen und nicht ganz ausgereiften Songideen hängen, anstatt zu fesseln. Auch das etwas plumpe "Bankroll" weiß, trotz prominenter Features von A$AP Rocky und A$AP Ferg, nicht so recht zu begeistern. Hier wäre an der einen oder anderen Stelle ein wenig Reduktion ratsam gewesen.

Brockhampton schaffen es auf "Roadrunner: New light, new machine" also nicht, Füllmaterial vollends auszumerzen. Was sie allerdings schaffen, ist eine niederschmetternde und berührende Abhandlung eines Trauerfalls im eigenen Umfeld. Im Song-Duo "The light" und "The light pt. II" widmet sich Bandmitglied Russell "Joba" Boring seinem Vater, der sich während der Albumaufnahmen das Leben nahm. "The light" beschäftigt sich zu düsteren Beats und Gitarrenläufen auf brutal ehrliche Art vor allem mit den unmittelbaren Eindrücken am Unglücksort. "Think I always will be haunted by the image / Of a bloody backdrop, skull fragments in the ceilin' / Felt your presence in the room, felt my mother squealin'." Ein Schlag in die Magengrube, den Joba unmittelbar und unverblümt auf den Punkt bringt: "When I look at myself, I see a broken man." "The light pt. II" schließt das Album ab und agiert als reflektiertes, introspektives Finale, das mit dem Schicksal hadert: "What happens when you die, does it fade black? / When the hammer pulled back, did you think of me?" Ein aufwühlender Abschluss, dessen Ehrlichkeit und Aufrichtigkeit beeindrucken. Ein Abschluss, der außerdem aufzeigt, dass Brockhampton trotz einiger Schwachpunkte zu Recht eine feste Größe in der Szene sind. "See the light, see the light."

(Hendrik Müller)