Mighty Oaks - Mexico

Howl / Sony
VÖ: 07.05.2021

Weit weg

Früher oder später musste man sich in den letzten Jahren eingestehen, dass Mighty Oaks es sich nach dem folkigen 2014er-Überraschungserfolg um "Brother" und das dazugehörige Debütalbum "Howl" zunehmend im weiter gefassten Deutsch-Pop-Kosmos gemütlich gemacht haben. Jüngstes Beweisstück: die Teilnahme von Sänger und Bandleader Ian Hooper beim "Sing meinen Song"-Format im guten, alten TV. Besonders vor diesem Hintergrund erscheint ein verhältnismäßig ominöser Albumtitel wie "Mexico" erst einmal vielversprechend, bietet das namensgebende Land doch einen kaum endenden Reichtum an Historie, kulturellen Inspirationen und Lebensfreude für talentierte Songwriter und Geschichtenerzähler. Steht hier also kaum ein Jahr nach dem letzten Studioalbum "All things go" ein Reifeprozess, ein Auswachsen aus den mittlerweile etwas ausgetretenen Folk-Pop-Pfaden und eine abenteuerliche Reise raus aus der Comfort Zone und rein in etwas Neues an?

Je tiefer man in "Mexico" eintaucht, desto bestimmter kann diese Frage leider mit einem recht klaren "Nein" beantworten. Was also führt dazu, dass die fiktive Reise nicht den erhofften Durchbruch brachte? Vorrangig lässt sich vor allem die Reiseagenda als Schwachstelle von "Mexico" ausmachen – Neues gibt es hier so gut wie gar nicht zu entdecken, Altbewährtes wird eher aufgewärmt als mit der nötigen Portion Feuer unter dem Allerwertesten präsentiert. Wie zum Beispiel im Titeltrack, der handzahmer kaum sein könnte. Anstatt feuriger Spielfreude herrscht mit einem nichtssagenden Refrain und schaurigen Mundharmonika-Einsätzen eher die Spießigkeit im Mexiko der Mighty Oaks. Auch "My demons", das sich mit Abhängigkeit und Sucht auseinandersetzt, bleibt so leidenschaftslos und pathosgetränkt, dass man den darunter liegenden Schmerz weder hören noch spüren kann. Ärgerlich wird es vor allem auch dann, wenn der Opener "Land of broken dreams" das Album für ein paar Sekunden tatsächlich mit düsteren und atmosphärischen Klängen einleitet, nur um kurz danach alle Ansätze wegzuwerfen und in einem uninspirierten Schunkel-Refrain zu münden.

Ärgerlich ist das auch, weil Mighty Oaks auf "Mexico" ihr vorhandenes musikalisches Potenzial offensichtlich links liegen lassen. Nur vereinzelte Momente deuten darauf hin, was mit etwas mehr Zeit und Liebe zum Detail möglich gewesen wäre. Das schöne "Ghost" vermittelt ein Gefühl von authentischen Emotionen und musikalischer Ambition, wenn die Stimme Hoopers durch den Raum hallt, die Gitarren versteckt im Hintergrund zupfen und auch der Refrain dieses Mal nicht aus der Formatradio-Grabbelkiste entnommen wurde. Ein durchweg guter, runder Song – geht doch! Traurigerweise bleibt es bei diesem einen funkelnden Ausbruch; auch auf der Zielgeraden vermag "Mexico" das Ruder nicht mehr rumzureißen, sondern stolpert mit Tracks wie dem trägen "By your side" (hier mit den obligatorischen "Schalala"s) oder den lustlosen "Forever" und "Deadman's Island" ins Ziel. Das Album ist weniger schlimm, als das jetzt klingen mag, es ist einfach verschenkt. Keine Ambitionen, keine Innovationen, keine erkennbaren Ziele – eine Platte, die den faden Beigeschmack einer Pflichtproduktion passend zur aktuellen Fernsehpräsenz nicht so recht abschütteln kann und will.

(Hendrik Müller)

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