Fates Warning - Long day good night

Metal Blade / Warner
VÖ: 06.11.2020

Zu Hause

Eine der Facetten, in der Corona unser aller Leben beeinflusst hat, ist die Arbeitswelt. Denn für viele änderte sich die Umgebung, was für manche Fluch, für andere Segen ist: hin zum Homeoffice und zu den eigenen vier Wänden. Ray Alder, Sänger der Progressive-Metal-Institution Fates Warning, sah sich in dieser Hinsicht gleich mehrfach herausgefordert. Denn nachdem klar war, dass das neue Album "Long day good night" auf jeden Fall im Jahr 2020 erscheinen sollte – Pandemie hin oder her – stellte sich die Frage, wie denn der Aufnahmeprozess vonstatten gehen würde, lebt Alder doch mittlerweile in Spanien, während der Rest der Band quer über die USA verstreut wohnt. Kein Problem zunächst – schließlich schicken viele Bands während der Aufnahmen die Songfragmente hin und her und fügen sie hinterher am Rechner zusammen. Doch da Spanien bekanntermaßen eine komplette Ausgangssperre verhängt hatte – Pendeln zur Arbeit inklusive – blieb Alder nur der temporäre Umzug in ein Studio, wo er auf einem Feldbett hauste und sich nach eigener Aussage von Fertiggerichten ernährte. Das ist wohl das, was man auf Neudeutsch "Commitment" nennt.

Nun ist der Songwriting-Prozess bei Fates Warning ohnehin so aufgeteilt, dass Alder alleine für die Lyrics verantwortlich zeichnet, während die Kompositionen vor allem in der Hand von Gitarrist Jim Matheos liegen. Insofern wird schnell klar, dass die erschwerten Umstände wenig bis keine Auswirkungen auf die Qualität der Songs haben dürften. Ganz im Gegenteil. Der Opener "The destination onward" ist dabei zunächst ein typischer, na ja, Opener, der zunächst einen dezenten Teppich aus Soundscapes auslegt, die Spannung langsam hochfährt, bis das Stück nach drei Minuten in feinsten Prog-Metal eskalieren darf. Keine Ahnung, wie oft man das unter dem Kopfhörer hören muss, um jedes noch so kleines Detail zu erforschen, bislang ist die Suche noch nicht zu Ende. Erst recht nicht, wenn daraufhin "Shuttered world" das erste Mal für ergriffenes Staunen sorgt. Feinste Gitarrenarbeit paart sich mit druckvollem Schlagzeugspiel, und über allem thront ein Refrain, der seinesgleichen sucht. Ja, auch im Vergleich zum erlesenen Backkatalog.

Doch Fates Warning waren noch nie auf übermäßige Frickeleien angewiesen. Das größte Pfund der Amerikaner bestand und besteht darin, dass sie kaum eine andere Band Atmosphären kreieren können. "Alone we walk" ist so ein Song, vor allem jedoch "The way home", das als ruhige Ballade beginnt und anschließend in einen Midtempo-Part mündet, der so problemlos auf einem Album wie "Parallels" oder "Perfect symmetry" Platz finden könnte. Das soll jedoch nicht heißen, dass die Band vor Experimenten zurückschrecken würde: "When snow falls" überrascht mit elektronischen Elementen und spannenden Arrangements, die stellenweise Assoziationen an Porcupine Tree wecken. Vielleicht auch dadurch unterstützt, dass hier nicht Bobby Jarzombek, sondern eben der Porcupine-Tree-Drummer Gavin Harrison am Schlagzeug sitzt.

Einzig der Longtrack "The longest shadow of the day" will da nicht ganz mitspielen, wenn auch nur um Nuancen. Klar ist das noch immer Prog-Metal der Oberklasse, doch leider misslingt im Mittelteil ein Übergang dergestalt, dass man zunächst verwundert nachschaut, ob der nächste Song nicht doch schon begonnen hat. Doch jener könnte, wenn man manche Interview-Aussagen von Alder und Matheos vernimmt, eine Bedeutung erhalten, die kein Fan wirklich hören mag. "The last song" heißt diese Ballade, und sie ist nicht weniger als ein bittersüßer Rückblick auf die Karriere der Band, die von künstlerischen Höhen und kommerziellen Tiefen geprägt war. Wenn dem wirklich so sein sollte, dann gelingt Fates Warning etwas, was nicht vielen vergönnt ist: Diese Band, die so viele andere inspiriert hat, die das Genre auf ihre unnachahmliche Weise geprägt hat, würde mit einem Meisterwerk abtreten.

(Markus Bellmann)

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