Mavi Phoenix - Boys toys

Llt / Broken Silence
VÖ: 03.04.2020

Ernsthaft gelacht

Aufmerksamkeit von jenseits des Atlantiks. Schon bemerkenswert, wenn der österreischiche Pop-Tausendsassa Mavi Phoenix von Online-Magazinen wie Fader oder The Line Of Best Fit nicht nur bemerkt, sondern auch ziemlich gefeiert wird. Die ersten Singles, die erste EP, all das fand Beifall bei einflussreichen Meinungsmachern. Jetzt kommt das Debütalbum "Boys toys", welches neben doch recht wagemutigen Pop-Momenten auch noch eine spannende Gender-Transformation von der Sie hin zum Er bereithält. Bemerkenswert dabei ist, dass Phoenix nun mitnichten althergebrachte Männlichkeits-Assoziationen auf musikalischer Ebene heraufbeschwört, sondern weiterhin einen fluffigen Pop betreibt, den stereotyp denkende Menschen eher einer weiblichen Künstlerin zuordnen würden. Doch ist dies nur die halbe Wahrheit, in Phoenix' Texten spiegelt sich das Selbstverständnis einer männlichen Persona mit viel Witz, aber eben auch den Widerständen, die überall lauern. Der Wiener changiert dabei zwischen "Average guy" und "A freak / For all that I know."

Es ist eben ein sehr reizvolles Spiel mit den Erwartungen, welches Phoenix betreibt. Frech, teilweise kindlich sind diese kunterbunten Stücke, viel kommt aus dem Alternative R'n'B, Trap klopft auch des öfteren an, und überhaupt ist dieses "Alles geht" ein wunderbar freigeistiger Ansatz, um sich als Künstler zu präsentieren und zu positionieren. Dabei sind expressionistische Beats, wie im Titel-Track oder in "Choose your fighter", ein zuverlässiges Mittel, um nicht in der Normalo-Falle zu landen. Letzterer Song besitzt dabei einen frech-aggressiven Punch, der mit einigem Rumpeln und Knirchen selbstbewusste Signale aussendet. In einer abgedämpften Neon-Schwüle tröpfelt "Bullet in my heart" träge romantisch vor sich hin, und solche eher ernsten Momente sind ein notwendiges und willkommenes Gegengewicht zu dem humorigen Gestus, der auf einem Großteil der Platte herrscht. Es ist eben auch ein Signal, wenn ein Künstler, der sich witzig über das (fehlende) Sprießen des Bartes auslässt, an anderer Stelle die Maske fallen lässt.

Die schrägen Tastenmelodien von "Player" samt Auto-Tune-Gesang sorgen zwar für eine verspielte Verfremdung, im Kern ist dieses Stück jedoch eine sanfte Ballade, die sich nach Nähe und Wahrnehmung sehnt. Solche Kontraste, das Spielerische auf der einen, die emotionale Aufrichtigkeit auf der anderen Seite, machen aus "Boys toys" ein tiefgründiges Album, welches die grellen Pop-Gesten als Türöffner für eine latente Nachdenklichkeit nutzt. Der selbstbewusste Neo-Pop von "Fck it up" setzt textlich Widerhaken ("I wanna be ugly / Not your PYT (Pretty young thing)"), nutzt einen aufpolierten Sound, um gegen Oberflächlichkeit und ein Diktat der Äußerlichkeiten anzugehen. Diese Vielschichtigkeit ist das Faustpfand einer Platte, die über äußerlich heitere Pop-Tunes ans Eingemachte geht, "I can't make you pregnant, but I can make you happy." Dazu flöten die Vintage-Synthies, dazu ergeht sich die Akustikgitarre in luftigem Spiel, doch die musikalische Gelöstheit bedeutet nicht, dass hier nicht schwerwiegend nachgedacht wird. Und weil "Boys toys" des Öfteren solche Momente bereithält, bietet es eben auch einen Mehrwert jenseits des euphorischen Erstkontakts.

(Martin Makolies)

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