Ray Alder - What the water wants

InsideOut / Sony
VÖ: 18.10.2019

Pausenknüller

Genau genommen ist diese Platte eine Überraschung, ohne dass ihre Veröffentlichung wirklich überrascht. Oder so ähnlich. Na klar – im Vorfeld gab es wenig bis keine Informationen darüber, dass der Frontmann von Fates Warning tatsächlich sein erstes Soloalbum produziert hat. Aber natürlich waren die Bedingungen für einen musikalischen Alleingang selten besser. Denn im Umfeld von Fates Warning stand zuletzt viel im Zeichen des früheren Frontmanns John Arch, sei es die gefeierte Kurzzeit-Reunion für ein paar Festival-Shows – mit Alders ausdrücklicher Zustimmung, nur um das noch einmal festzuhalten – oder eben das bockstarke Album "Winter ethereal" aus dem Frühjahr 2019, das Arch mit Fates-Warning-Chef Jim Matheos einspielte. Also schnappte sich der Sänger, der in seiner Diskografie schon so viele Klassiker wie "A pleasant shade of gray" oder "Parallels" vorweisen kann, ein paar Kumpels – und schickte ein paar Soundfiles hin und her, wo früher einfach gejammt wurde. Moderne Zeiten.

Was direkt dazu führt, einmal mit ein paar Vorurteilen aufzuräumen. Denn nein, "What the water wants" ist weder Egotrip eines gelangweilten Sängers noch zusammengeschnippeltes Stückwerk, wie die Produktionsweise es vielleicht suggeriert. Ganz im Gegenteil. Denn "Lost" beginnt ruhig, bestimmt von Alders Timbre, bis ein mächtiger Refrain seine Schwingen ausbreitet. Schon mal stark, doch so richtig große Klasse ist das folgende "Crown of thorns". Wo fängt man an? Bei diesem hypnotischen Groove, der genau genommen von einer einzigen Bass-Figur getragen wird? Bei dieser wahnsinnigen Magie, die Alder wahrlich nicht zum letzten Mal auf dieser Platte ausstrahlt? Oder beim erneut tollen Refrain, der sich so einfach, so kitschlos dramatisch ins Langzeitgedächtnis arbeitet? Auf jeden Fall ein Song, den auch die Kollegen von Fates Warning mit Kusshand genommen hätten.

Nun könnte man angesichts der ersten Stücke annehmen, "What the water wants" sei ein ruhiges, introvertiertes Vokalisten-Album geworden. Und Alder tut anfangs auch herzlich wenig gegen diesen Eindruck. Bis der mexikanischstämmige Frontmann, der mittlerweile nach Spanien ausgewandert ist, bei "Shine" einmal mehr ein Monument eines Refrains aus dem Boden stampft. Denn dass der 52-Jährige aber auch anders kann, zeigt der treibende Rocker "A beautiful lie", der geradezu kontrapunktisch die wohlige Komfortzone zerreißt, in der sich Alder schon breitzumachen drohte. Es ist dann wohl kein Zufall, dass die folgende Powerballade "The road" nun gerade eben einer der spannendsten Vertreter der sanften Seite Alders ist, bis "Wait" mit seinem simplen, aber zwischen Pomp und Krach perfekt platzierten Riff endgültig die krachende Schlussphase einläutet.

Denn wo die erste Hälfte auf sanfte Teppiche setzt, mit Atmosphäre dafür sorgt, dass man zwangsläufig in das Album eintauchen muss, gibt "What water wanted" den melancholischen Rüpel, lässt einem donnernden Riff eine im Stil von David Gilmour leise weinende Gitarre folgen, bis "The killing floor" in seiner Düsternis wohl am ehesten an Fates Warning erinnert. Dennoch gelingt es Alder, sich sowohl von seinem Hauptarbeitgeber als auch von seiner früheren Nebenbetätigung bei Redemption so weit zu lösen, dass "What the water wants" tatsächlich viel mehr ist als ein Album mit dem Sänger von Fates Warning. Und das ist wohl der wichtigste Unterschied, wenn man dann doch einmal "Winter ethereal" als Vergleich heranzieht. Denn während Arch / Matheos ganz bewusst mit der Emotionalität spielen, die John Arch als Sänger auszeichnet, lässt Ray Alder sein Ausnahmekönnen für sich stehen. Wohl dem, der als Überbrückung einer Pause solche Platten produzieren kann.

(Markus Bellmann)

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