As I Lay Dying - Shaped by fire

Nuclear Blast / Warner
VÖ: 20.09.2019

Schuld und Sühne

Nein, dies kann keine normale Rezension sein. So wie es wohl lange dauern wird, bis As I Lay Dying wieder eine normale Band und ihr Frontmann Tim Lambesis ein normaler Bürger sein können. Nur noch einmal zur Rekapitulation, was in der Metalszene wohl so ziemlich jeder weiß: Am 7. Mai 2013 wurde Lambesis in San Diego unter dem Verdacht verhaftet, einen Auftragsmörder auf seine Frau angesetzt zu haben. Der Haken an der Sache war, dass sich der vermeintliche Killer als verdeckt ermittelnder Polizist entpuppte, und so wurde Lambesis 2014 wegen Anstiftung zum Mord zu sechs Jahren Haft verurteilt und bereits nach zwei Jahren auf Bewährung entlassen, nachdem er sich in Haft als reumütig und geläutert gegeben hatte. Darf man also eine Platte einer Band rezensieren, deren Sänger ein rechtskräftig verurteilter Verbrecher ist? Man darf. Denn zum einen zeigte Lambesis in diversen Interviews ernsthafte und glaubwürdige Reue, zum anderen gilt zumindest hierzulande, dass jeder, der eine Strafe verbüßt hat, die Chance auf einen Neubeginn bekommen sollte.

Also nun "Shaped by fire", die erste Platte der Kalifornier seit dieser unfassbaren Geschichte. Nun versucht die Band dankenswerterweise zu keiner Zeit, Kapital daraus zu schlagen, doch es dürfte schon vor dem ersten Riff klar sein, dass dies kein normales Album ist, nicht sein kann. Ebenso verzichtet Lambesis als Haupttexter auf larmoyantes Geschwafel, sondert lässt zunächst die Musik für sich sprechen. Und das bedeutet nach kurzem Intro direkt einen vehementen Schlag in die Fresse. "Blinded" tritt dahin, wo es wehtut, versprüht eine unfassbare Energie, ist ein brachialer Headbanger – und zeigt, dass Metalcore nicht notwendigerweise ein Schimpfwort sein muss. Die übliche Floskel, dass andere Bands für so einen Song töten würden, verbietet sich aus naheliegenden Gründen, aber so mancher Genrevertreter dürfte in Ehrfurcht erstarren.

Sollte es doch noch Trümmer geben, werden diese im Anschluss durch den Titeltrack säuberlich zermalmt. Lambesis brüllt sich die Seele aus dem Leib, und der vom Bassisten Josh Gilbert klar gesungene Refrain versprüht pure Energie. Bei manch anderer Band wirkt dieses Wechselspiel aufgesetzt und mehr gewollt als gekonnt, As I Lay Dying präsentieren sich hingegen wie aus einem Guss, nahe der Perfektion. Nun gilt das stilistisch relativ eng gefasste Genre nicht eben als progressiv, und auch "Shaped by fire" macht hier keine Ausnahme, wenn "Gatekeeper" oder "Her wreckage" zwar nach wie vor stark, aber eher routiniert vor sich hin ballern. Doch natürlich ist da noch das bereits vorab veröffentlichte "My own grave", bei dem der Frontmann mit sich und seiner Vergangenheit abrechnet. Keine weinerliche Ballade, sondern ein düsteres Bekenntnis zum früheren Ich, das vor Arroganz und Selbstüberschätzung strotzte, bis es zur furchtbaren Eskalation kam. "I thought I was an architect but I was just moving dirt / Stacking mud over malice covered-up forming nothing but a pile of hurt."

Wenn man diese Platte also so betrachtet, wie es angemessen ist – nämlich zunächst ausschließlich unter künstlerischen Aspekten –, ist "Shaped by fire" zunächst einmal verdammt stark. Mag sein, dass vor allem gegen Ende ein, zwei Songs nicht sofort zünden, aber angesichts der Vorgeschichte ist es schon fast unverschämt, wie sehr aus einem Guss As I Lay Dying wieder klingen. Es gelingt den Kaliforniern tatsächlich, die Vergangenheit hinter sich zu lassen und ein Metalcore-Album der Spitzenklasse abzuliefern, ganz ohne Verklärung des Frontmanns. Es ist Tim Lambesis zu wünschen, dass er diese kriminelle Vergangenheit hinter sich lassen und hinter sich abgebrochene Brücken vielleicht wieder aufbauen kann, damit man ihn und seine Band wieder unvoreingenommen als die Genre-Spitzen wahrnehmen kann, die sie einst waren. Dennoch ist "Shaped by fire" mehr als nur eine starke Platte. Für die Band und speziell ihren Frontmann ist sie pure Katharsis. Möge ihn die Zeit im Gefängnis tatsächlich und nachhaltig geläutert haben.

(Markus Bellmann)

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