Megadeth - Warheads on foreheads

AG / Universal
VÖ: 22.03.2019

Schlagkräftig

Es gibt wohl nicht allzu viele Bands, die ihre Existenz einer zünftigen Backpfeife verdanken. Es gehört zu den frühen Anekdoten des Heavy Metal, dass Metallica 1983 kurz vor den Aufnahmen zu ihrem Debütalbum "Kill 'em all" ihrem hoch begabten Gitarristen Dave Mustaine ein paar Dollar für ein Busticket in die Hand drückten und ihn achtkantig aus der Band warfen. Warum? Laut eigener Aussage war Mustaine stinkbesoffen darüber in Rage geraten, dass James Hetfield – ebenfalls nicht eben nüchtern – seinen Hund getreten hatte. Worauf der hitzköpfige Rotschopf dem Frontmann gepflegt eine zimmerte. Den nicht nur aus diesem Grund fälligen Rausschmiss konnte Mustaine allerdings nie richtig verkraften, und so gründete er kurzerhand kurz darauf mit ein paar Kumpels eine Band, die er erst "Fallen Angels", später "Megadeth" nannte. Immer getrieben davon, der Welt zu zeigen, dass der Rausschmiss zu Unrecht erfolgte und er selbstverständlich viel besser sei als seine alten Kollegen. Der Rest, so sagt man so schön, ist Geschichte.

35 Jahre später sind Mustaine und der Rest von Metallica längst wieder versöhnt, und auch Megadeth durften für den Titeltrack des begeisternden aktuellen Albums "Dystopia" endlich einen Grammy in Empfang nehmen. Dass der Weg dahin durchaus holprig war, zeigt "Warheads on foreheads", die martialisch betitelte von Mustaine eigenhändig zusammengestellte Anthologie der Band, bei der die Verlesung der ehemaligen Mitglieder eine abendfüllende Veranstaltung werden könnte. Dankenswerterweise chronologisch sortiert, erhalten zunächst die Alben Aufmerksamkeit, mit denen die Amerikaner ihren Ruf als wütende Thrasher auf technisch höchst ansprechendem Niveau zementieren sollten. Dass "Mechanix", das auf dem selben Demo basiert wie Metallicas "The four horsemen", dabei vertreten ist, überrascht dabei keineswegs, eher schon die Songauswahl der Vertreter des zweiten Albums "Peace sells... but who's buying?". Denn während der Titeltrack erstaunlicherweise fehlt, kommt tatsächlich "The conjuring" zu Ehren – ein Song, den Mustaine nicht mehr live spielen mag, da er "schwarze Magie" weckt. Nun ja.

Auch die Platten des großen kommerziellen Durchbruchs kommen mehr als angemessen zur Geltung: Die komplette zweite CD besteht aus Songs der legendären Platten "Rust in peace", "Countdown to extinction" und "Youthanasia", als Mustaine mit dem renommierten Gitarristen Marty Friedman, seinem langjährigen Freund und Mitgründer Dave Ellefson am Bass sowie dem 2016 verstorbenen Nick Menza am Schlagzeug die wohl technisch höchst qualifizierte Bandbesetzung aufbieten konnte. Es spricht für Mustaine, dass er auch die Jahre des Absturzes und der ewigen Besetzungswechsel mit zumindest einem Song je Album nicht unerwähnt lässt. Und der Absturz war tief – immer wieder der Versuch, den Drogen zu entkommen, der chronisch verklemmte Nerv im Arm, die Angst, nie wieder Gitarre spielen zu können – so manche Platte zu Beginn des neuen Jahrtausends ähnelte mehr einem Versuch, irgendwie im Gespräch zu bleiben, als einem künstlerischen Statement. Und ja, dazu gehört auch der Umstand, dass der ob seines ausgeprägten Selbstbewusstseins gerne einmal "Megadave" genannte Frontmann keinen Hehl daraus machte, einen großen Teil seiner Kraft aus seiner Mitgliedschaft in der Gemeinschaft der Wiedergeborenen Christen schöpfte. Homophobe Sprüche und die Weigerung, auf Festivals gemeinsam mit Bands wie Dissection oder Rotting Christ aufzutreten, inklusive.

Denn eines muss klar sein: Megadeth sind das alleinige Herrschaftsgebiet ihres Frontmanns. Dazu gehört unweigerlich dessen Ambivalenz. Auf der einen Seite begnadeter Musiker, der in den Olymp der größten Metal-Gitarristen der Geschichte gehört – über seinen Gesang durfte man seit jeher eher den Mantel des Schweigens legen – und auf der anderen Seite reaktionärer Dummbeutel, der sich nicht zu blöde war, zu behaupten, Barack Obama habe diverse Amokläufe in den USA inszeniert, um schärfere Waffengesetze durchzusetzen. Doch dann kam wie aus dem Nichts 2016 "Dystopia", und plötzlich war angesichts dieses Meisterwerks jeglicher Groll verflogen. Natürlich ist die Sinnfrage bei einer solchen umfassenden Zusammenstellung von Bandklassikern so naheliegend wie abgedroschen. Zumal "Warheads on foreheads" keine wirklichen Anreize in Form von Bonustracks gibt, so dass die Playlist-Virtuosen angesichts von 35 Songs aus dem Standard-Fundus eher müde lächeln werden. Vielleicht muss dies aber auch nicht mehr die Aufgabe einer Compilation im Jahre 2019 sein. "Warheads on foreheads" zumindest ist mehr als eine Mixtape-Hilfe. Sondern eine beeindruckende Chronik über eine Band, die wie nur wenige andere die Geschichte des Heavy Metal beeinflusst haben. Und das auch ohne Prügel.

(Markus Bellmann)

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