Mercury Rev - Bobbie Gentry's The delta sweete revisited

Bella Union / [PIAS] Cooperative / Rough Trade
VÖ: 08.02.2019

Aus einem Land vor unserer Zeit

Ein bisschen Musikgeschichte: Als Bobbie Gentry im Jahr 1968 ihr zweites Album "The delta sweete" veröffentlichte, war es alles andere als alltäglich, dass eine Songwriterin selbstgeschriebenes Material einsang und auf den Markt brachte. Die tief im Süden der USA verwurzelten Geschichten der Sängerin bezauberten nicht nur das Country-Publikum, sondern fanden auch im Pop-Kosmos ihre Zuhörer . Noch heute gilt das Album als Klassiker. 2019 erscheint nun eine Hommage von Mercury Rev, die sich zur Unterstützung so ziemlich alles ins Studio geholt haben, was im Bereich der Singer-Songwriterinnen Rang und Namen hat. "Bobbie Gentry's The delta sweete revisited" gelingt das Kunststück, jedem Song neue Facetten abzugewinnen, ohne dabei den Geist des Originals über Bord zu werfen.

Selbstverständlich klingt so einiges nach Mercury Rev. Die vielschichtigen, gerne ins Psychedelische abdriftenden Arrangements erinnern an frühere Großtaten der Band. Vor allem "All is dream" eignet sich als Referenzpunkt. Im Mittelpunkt der Neueinspielungen stehen jedoch die Gastvokalistinnen. Den Reigen eröffnen darf Norah Jones, deren Interpretation von "Okolona river" äußerst kraftvoll ausfällt. Für die kuscheligeren Töne sind diesmal ausnahmsweise andere zuständig. Zu allerlei Klingeling haucht beispielsweise Laetitia Sadier die Zeilen von "Mornin' glory" in bester Wiegenlied-Tradition. Weitaus bissiger geht Margo Price in "Sermon" zu Werke: Der Song, der in abgewandelter Form schon von Moby zitiert wurde, entfaltet auch hier eine betörende Wirkung. Es wäre einfach gewesen, die Komposition in orchestralem Schlabber zu ersticken, glücklicherweise haben sich Mercury Rev für eine subtilere Herangehensweise entschieden.

Dabei hört man kaum einem Stück sein Entstehungsjahr an. So stapft "Tobacco road" in den Strophen zwar durchs Delta, hebt in den Refrains jedoch in wolkige Sphären ab. Augen zu und ab dafür. Geerdet werden die Neueinspielungen meist durch die gefühlvollen Gesangsdarbietungen. So macht Hope Sandoval in "Big boss man" das, was sie am besten kann: Ohne große Gesten lullt sie den Hörer ein, bis er sich schlussendlich selig grinsend im Takt wiegt. Nur selten driften die Arrangements ein Stück zu weit in Richtung Wattebausch – "Jessye Lisabeth" ist zwar wunderschön, aber auch ein wenig banal geraten. Zum Glück gibt es Marissa Nadler, die mit ihrer einzigartigen Stimme "Refractions" zu einer eisigen Wonne macht. Dass im Hintergrund eine singende Säge erklingt, macht die Sache noch eindringlicher.

Mercury Rev halten sich bis auf eine Ausnahme an die Tracklist des Originals. Sie verzichten an vorletzter Stelle auf "Louisiana man" und beenden das Album stattdessen mit Gentrys erstem Hit "Ode to Billie Joe", welcher von Lucinda Williams mit viel Herzblut eingesungen wurde. Der ursprüngliche Closer "Courtyard" rückt um eine Position nach vorne, was nichts an seiner zeitlosen Schönheit ändert. Beth Ortons volltönende Stimme passt perfekt zur einschmeichelnden Melodie. Die Befürchtungen, dass Mercury Rev aus purer Verlegenheit ein Album mit Fremdmaterial eingespielt haben, verflüchtigen sich allerspätestens hier. Die Zeiten haben sich vielleicht geändert, die Musik bleibt.

(Christopher Sennfelder)

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