Benny Andersson - Piano

Mono / Deutsche Grammophon / Universal
VÖ: 29.09.2017

Ein E für ein U

Nein, ihn muss man wahrlich nicht mehr vorstellen. Zumindest niemandem, der die letzten Jahrzehnte nicht in völliger Isolation verbracht hat. Doch natürlich ist Benny Andersson weniger bekannt für seine Restaurants oder ähnliche unternehmerische Tätigkeiten, die einem bei einem Reinvermögen von geschätzten 150 Millionen Euro so einfallen. Nein, natürlich ist die Rede vom schwedischen Nationalheiligtum Benny, einem der Bs in ABBA, einer der wohl bekanntesten Formationen, die dieser Planet je erlebt hat. Ob man sie nun mag oder nicht. Was noch mehr für ihn, aber auch für die drei Ex-Kollegen spricht: Jegliche Anfrage nach einer Reunion wird entspannt, aber konsequent weggelächelt. Obwohl geradezu groteske Summen, man munkelt von bis zu einer Milliarde Dollar, bereits im Raum standen. Dennoch ist der 71-Jährige Andersson nicht eben unproduktiv, auch wenn er damit kokettiert, er könne überhaupt keine Pop-Songs mehr schreiben. Täte er es doch, klänge es wie ein Pop-Song aus den Siebzigern, so der Schwede. Nun ja.

Obwohl nun aber seine Position bei ABBA auf der Bühne die hinter dem Klavier war, müssen eingefleischte Fans jetzt ganz tapfer sein. Diese Platte heißt "Piano". Nicht etwa "Benny Andersson plays ABBA on piano". Will sagen: Es ist eine handverlesene Auswahl von Songs und Kompositionen aus Anderssons Feder. Andersson selbst. Und ein Klavier. Eine Werkschau also über die Karriere des Schweden, dessen Arbeitsnachweis viel mehr umfasst als fluffig-tanzbaren Pop, von ihm selbst brutalst auf die Essenz heruntergestrippt, ohne jeglichen Pomp. Was bedeutet, dass "Piano" eben gerade nicht zum fröhlichen Nebenher-Trällern einladen will, sondern Aufmerksamkeit fordert, wie es solcherlei Klänge üblicherweise halt tun. Das bedeutet konsequenterweise allerdings auch, dass gerade einmal sechs von 21 Titeln von ABBA selbst stammen – und auch diese sind nicht etwa die allseits bekannten Gassenhauer, sondern eher Abseitiges wie das für den damaligen Fangeschmack seltsame, aber nicht weniger brillante "The day before you came". Lediglich "Happy new year" und vor allem "Thank you for the music" gehören auch bei ABBA-Agnostikern zum Allgemeinwissen.

Nicht minder spannend sind ebenfalls sechs Bearbeitungen von Songs aus "Chess" – einem Musical, das zwar mit "One night in Bangkok" einen veritablen Single-Hit enthielt, an den großen Bühnen jedoch gnadenlos durchfiel. Künstlerpech halt. Doch wie erwähnt, ist Anderssons Werk durchaus facettenreich, und so befinden sich auf "Piano" so vermeintlich schräge Kompositionen wie zwei Songs des Benny Andersson Orchestra, mit dem er sich an schwedischer Volksmusik versuchte, aber auch Auftragsarbeiten wie das tief melancholische "Tröstevisa" oder "En skrift i snön", das zur Einweihung der höchst spektakulären Orgel im Konzertsaal "Acousticum" im schwedischen Piteå uraufgeführt wurde.

Und doch – oder vermutlich gerade deshalb – muss man sich auf "Piano" einlassen. Die Hardcore-ABBA-Fans dürften Sturm laufen, weil ja dieses Geklimper nichts mit den geliebten Songs zu tun hat. Ungeachtet der Tatsache, dass die meisten Stücke an eben jenem Klavier entstanden sind. Und die Fundamentalisten der E-Musik lehnen vermutlich das Gesamtkonzept rundheraus ab. Klar, Andersson ist kein Lang Lang oder Horowitz. Was die Spieltechnik angeht, dürfte so mancher Konzertpianist milde lächeln. Doch beide Fraktionen unterschätzen die ganz große Stärke des Schweden, die sich auch über die komplette Spieldauer dieses Albums zieht. Und das sind die großen Melodien, die Harmonien, die Arrangements. Qua Instrumentierung mag dies auf "Piano" ein wenig zu kurz geraten sein. Doch Anderssons Songs haben Seele, sind nie technokratisch. Gehen genau deshalb unter die Haut, wenn man sie denn lässt. Für einen Künstler, der nach eigenem Bekunden noch nie Noten lesen konnte, ist das umso beachtlicher. Auch wenn der ewige Streit zwischen den anscheinend unversöhnlichen Blöcken E- und U-Musik nicht leiser wird, sind Anderssons Verdienste um die Musik nicht hoch genug einzuschätzen. Thank you for the music.

(Markus Bellmann)