Steven Wilson - To the bone

Item: To the bone
Rating: 7
Author: Markus Bellmann

Caroline / Universal
VÖ: 18.08.2017

Unsere Bewertung: 7/10

Eure Ø-Bewertung: 7/10

Heute ein König

Weia, da war aber jemand angefressen. Etwa zehn Monate ist es her, da ließ Schlagzeuger Marco Minnemann seiner Enttäuschung und Verärgerung über seinen langjährigen Auftraggeber Steven Wilson via Facebook freien Lauf. Der Anlass: Wilson hatte Minnemann und seinem Bandkollegen Guthrie Govan offenbar nicht mitgeteilt, dass die Alben "The raven that refused to sing (And other stories)" und "Hand. Cannot. Erase." mit Gold ausgezeichnet wurden und sie konsequenterweise nicht zur Preisverleihung eingeladen. Um die Story abzukürzen: Der hochbegabte deutsche Drummer teilte Wilson mit, er möge sich diese goldene Platte an einen nicht näher benannten Ort schieben und ist nun Ex-Drummer. Gut, der verbale Testikeltritt wurde später wieder gelöscht, doch eines hätte Minnemann wissen sollen: Steven Wilson ist und bleibt absoluter Alleinherrscher, was seine Musik angeht. Vollkommen egal, ob dabei nun die erfolgreiche Band Porcupine Tree über die Wupper geht oder nicht, vollkommen egal, ob er dadurch als Nerd abgestempelt wird.

Mit diesem Verständnis im Hinterkopf muss man sich grundsätzlich jeder Platte des schmalbrüstigen Briten nähern. Denn alles, was zählt, ist das, was er in genau diesem Moment für sich und für niemand anderen sonst ausdrücken möchte. Und genau deshalb beginnt "To the bone" nur scheinbar floydisch-düster, sondern mündet in einen durchaus eingängigen Rocker, der bisweilen wohlige Erinnerungen an die Zeiten von Platten wie "Lightbulb sun" weckt und im Refrain mit einer gottgleichen Hook aufwarten kann. Vor allem setzt das den Weg fort, der schon auf "Hand. Cannot. Erase." begonnen wurde, nämlich die Abkehr vom sperrigen Artrock, der "The raven that refused to sing (And other stories)" zu dieser Göttergabe machte, und die Hinwendung zu mehr Pop.

Moment mal, Pop? Ganz genau. Denn lupenreiner solcher ist das folgende "Nowhere now", das in seiner Eingängigkeit alle Register der Radiotauglichkeit zieht, ohne jedoch glücklicherweise in jener Beliebigkeit zu verschwinden. Deutlich besser, nämlich schlicht großartig ist das schon vor Monaten als Single veröffentlichte "Pariah", für das Wilson erneut auf die Gesangsdienste von Ninet Tayeb zurückgriff und das als bittersüßes Duett mit jedem Durchlauf mehr verzaubert. Nur unwesentlich weniger ansprechend ist "The same asylum as before", das auf seine Art Ecken und Kanten setzt. Denn während die Falsett-Vocals nicht jedermanns Sache sein dürften, kracht's im Mittelteil zwischendurch vom Feinsten, nur um im Anschluss die Harmonien des Refrains von sanften Streichern zur Ruhe betten zu lassen. Genau diese Spannungsfelder, diese Ambivalenzen innerhalb der Songs sind die Essenz von Wilsons Kunst, die Fähigkeit, den Hörer nie in Sicherheit zu wiegen. Vor ein paar Jahren war es halt noch im Artrock-Gewand, davor durchaus auch mal Metal, jetzt eben im eingängigen Pop-Rock. Mit "Permanating" allerdings dürfte es der Meister übertrieben haben. Klar, der kleine Mann aus Hemel Hampstead hat noch nie einen Hehl aus seiner Vorliebe für ABBA und frühe Talk Talk gemacht, aber hier dürfte sowohl Benny Andersson und Björn Ulvaeus als auch Mark Hollis die Zornesröte ins Gesicht steigen. Oder um es klar zu sagen: Selbst ein Steven Wilson kann beim Songwriting mal gepflegt in den Abort greifen. Wie gut, dass "Black tapes" oder auch "People who eat darkness" den Groll hierüber umgehend wieder in Wohlwollen verwandeln. Und "Song of I" oder "Detonation" haben mit Pop mal überhaupt nichts mehr zu tun, sondern sind schlicht hintergründig-melancholische Kunst.

Eines schafft Steven Wilson mit seinem fünften vollständigen Solo-Album mit Sicherheit: "To the bone" wird sicherlich nicht unwidersprochen, nicht ohne Diskussion den Weg in die Plattenschränke antreten. Versuchen wir eine Betrachtung aus Wilsons eigener Sicht: Bekanntermaßen ist ihm jeder unreflektierte Musikkonsum ein Graus. Insofern dürfte er seine eigenen Erwartungen vollständig erfüllt sehen, denn das Werk verlangt intensive Beschäftigung trotz teils unverschämter Leichtgängigkeit, trotz dieses erwähnten, hoffentlich einmaligen Ausflugs in den Disco-Pop. Und das ist vielleicht das Überraschendste an dieser Platte, auch wenn die emotionale Wucht, diese alles überstrahlende kreative Energie insbesondere der letzten beiden Alben nicht erreicht wird, wohl auch nicht mehr erreicht werden kann. Kollege Schuder schrieb zur letztjährigen Compilation "Transience", dass der Brite "mühelos dazu in der Lage wäre, ein wunderschönes reines Pop-Album zu machen, wenn er denn wollte." Nun, mit "To the bone" wollte er.

(Markus Bellmann)

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Highlights & Tracklist

Highlights

Pariah
The same asylum as before
Song of I
Detonation

Tracklist

To the bone
Nowhere now
Pariah
The same asylum as before
Refuge
Permanating
Blank tapes
People who eat darkness
Song of I
Detonation
Song of unborn

Gesamtspielzeit: 59:49 min

Im Forum kommentieren

Vennart

2026-03-06 14:56:33

Ich habe das nie so wahrgenommen, dass das Album (von Fans) als “minderwertiges SW-Album“ betrachtet wird, kommt natürlich auch immer darauf an, wo man so liest und mit wem man redet :)

Bei mir ist es von bisher acht Soloalben von ihm auf Platz vier in seiner Diskographie. Da sind einige riesige Momente dabei, auch wenn ich das Album kaum mehr am Stück höre, sondern meistens meine Lieblingslieder davon.
Den Albumflow hat er definitiv schon deutlich packender hinbekommen aber das stand hier auch nicht so sehr im Vordergrund, denke ich.

pounzer

2026-03-06 13:37:03

Naja, wenn man sich halt mal anhört, was zu der Zeit in der Popmusik los war, hat das hier damit halt nich viel zu tun. Und es ging mir ja auch nur um die Frage, warum To The Bone of als minderwertigeres SW-Album betrachtet wird. Es haben halt viele stilistisch ein zweites Hand Cannot Erase erwartet, was To The Bone natürlich nicht ist. Dennoch hätten die meisten Songs hier als Pop-Moment auf einem der anderen Alben das Zeug zum Klassiker, wie zum Beispiel der Titelsong auf Hand Cannot Erase, Postcard auf Grace for Drowning oder Harmony Korine auf Insurgentes.

nörtz

2026-03-06 13:09:06

Na ja, das hier ist doch aber auch Popmusik: Einfache Harmonien, einprägsame Melodien, wenig komplexe Rhythmen, einfacher Liedaufbau und wie so oft bei Wilson ist es klanglich top produziert, um die Schwächen in den Kompositionen, wenn wir wahren Prog als Maßstab heranziehen, zu kaschieren.

Wilson war für mich auch selten mal Prog, sondern eher oft New Artrock, Klang vor Komposition.

JanSpe

2026-03-06 09:38:48

Auf jeden Fall deutlich besser als Future Bites.

Neuer

2026-03-06 09:26:43

Mochte das Album auch immer. Detonation läuft vielleicht etwas ins Nichts und Permanating ist wirklich schnell totgehört, aber ansonsten liefert Steven hier wieder ab. Ich mag es sogar lieber als Raven und Grace For Drowning, was einfach an mir liegt. Ich fand beide Alben immer etwas schnarchig

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