Leonard Cohen - You want it darker

Columbia / Sony
VÖ: 21.10.2016

Der Omegapunkt

Damals, vor einem guten halben Jahrhundert, wollte Leonard Cohen nur schreiben. Erst Gedichte, dann Romane, beides traurig, beides erotisch. Wenige wollten das auch lesen. Also nahm er einige seiner Poems, vertonte sie, und bald erschien "Songs of Leonard Cohen". Das Alpha für dieses wundersame Œuvre. Während bei Bob Dylan aus einem Sänger ein Poet wurde, erwuchs aus dem Poeten Leonard Cohen, beinahe einem Zwang verschuldet, der Sänger. "You want it darker" ist dazu, als 14. Studioalbum, womöglich das Omega. Zumindest meinte der 82-Jährige, er sei bereit zu sterben. Die Kraft schwinde, auch nach dem Tod seiner großen Liebe im Sommer 2016, der besungenen Marianne. All dies schwirrt im Hinterkopf, es begleitet das Hören dieses gewaltigen Albums, wenn es schon im so erschütternden wie eminenten Titelstück heißt: "Hineni Hineni / I'm ready, my Lord." "Hineni" ist hebräisch für "Hier bin ich".

Läuterung war stets ein großes Thema in der Poetik von Cohen. Seine Hörer sollten berührt werden, auch verletzt, als wäre dies der einzige Weg, sie auch zu verändern, oder – wie er es nennt – "schöner" zu machen. "You want it darker" weicht insofern von diesem künstlerischen Manifest ab, weil es Cohen selbst ist, der berührt und verletzt wurde, in seiner brüchigsten, tiefsten Stimme. Das Grummeln nach den vielen Jahren und unzähligen Zigaretten. Früher verging viel Zeit zwischen den Veröffentlichungen seiner Alben. Diese Taktung wurde enger, zwei Jahre liegt "Popular problems" zurück, vier Jahre sind es seit "Old ideas". Auf dieser Seite meinte Christian Preußer zu Letzterem, es sei ein "würdiges Vermächtnis". Aber es scheint, als wolle Cohen noch einmal das abschließende musische Bild auswechseln, mit nur acht Songs und einer instrumentalen Reprise.

Dabei setzt "You want it darker" gerade an dem von ihm empfundenen Tiefpunkt seines Schaffens an. Als wolle er ihn ausmerzen, dieses "Death of a ladies' man", das umstrittene, von Phil Spector produzierte Werk. Während der Aufnahmen stritten die beiden derart, dass Spector sich im Studio einschloss und die Arbeit ohne den eigentlichen Künstler beendete. Dieser bombastische Pop mit allzu üppigen Arrangements war eine Verfremdung, eine misslungene Interpretation des direkten Songwritings von Leonard Cohen. "You want it darker" nimmt einige dieser Ideen und hievt sie auf eine schlichtere Ebene: Es gibt die großen Streicher, die weihevollen Orgeln, mehr Chöre als auf irgendeinem Cohen-Album zuvor, auch die Balalaika hat imposante Momente ("Traveling light"), und doch erdrücken diese Versatzstücke nicht. Um Missverständnisse zu beseitigen: Es produzierte sein Sohn Adam Cohen.

Das klingt dann stärker nach Gospel in "On the level" oder ähnelt der bluesigen Art von Tom Waits mit "If I didn't have your love". "You want it darker" ist in jedem Moment erhaben und andächtig, es ist ein gewichtiges Album, permanent durchschimmert vom Tod. Es sind Elegien. Trotzdem haben sie Humor, etwa wenn sich Cohen wünscht, er hätte einen Vertrag über die Liebe abgeschlossen. Oder er in "Leaving the table" resümiert, dass er sich vor niemandem rechtfertigen müsse für das, was aus ihm geworden ist. Seine Ausreden seien sowieso müde und dürftig. Und wenn "You want it darker" auf Religion anspielt oder direkt zitiert, gerade mit mystischen Bildern, fügen sie sich in diese reinen und tiefen Songtexte.

In Cohens Gedichtband "Flowers for Hitler" ist ein goldenes Mädchen die Lehrerin des Herzens. Seiten zuvor, im "The cockold's song", wird das lyrische Ich zu Gold. Nun scheint es so weit zu sein, nachdem er mit diesem Album die übermächtige Weite in seinem Herzen aufgeräumt hat. Das Mädchen hat ihn verwandelt. Einige Kritiker schimpften über Cohens erste Alben, dies sei Begleitmusik zum Pulsadernaufschneiden. Ihnen kann mit "You want it darker" endgültig entgegnet werden, dass es genau die Musik ist, um es nicht zu tun. Darauf ein innigstes Amen.

(Maximilian Ginter)

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