Janet Jackson - Unbreakable

Rhythm Nation / BMG / Warner
VÖ: 02.10.2015

Überraschend schön

Die Hoffnungen auf ein Comeback von Janet Jackson waren fast vollständig erloschen. Die öffentliche Schmach nach ihrem Nipplegate beim Super-Bowl-Auftritt hatte sie noch halbwegs verkraftet, die Häme für ihr schwaches Album "Damita Jo" hatten ihr da schon eher zugesetzt. Als dann aber ihr Bruder Michael starb, war Janet Jackson endgültig am Boden. Sie zog sich zurück, heiratete, floh Richtung Persischer Golf und trauerte. Doch Janet wollte es in Sachen Karriere dann doch nicht dabei belassen. Sie tankte Kraft, überwand ihre Schreibblockade und meldet sich nun zurück mit "Unbreakable".

Der Titel verrät die Grundstimmung dieser Platte: Janet Jackson ist trotzig, kämpferisch und wieder stark. 30 Jahre nach "Control" – jenem Album, mit dem sie ihren Durchbruch schaffte und aus dem mächtigen Schatten ihrs Bruders trat – hat sich die inzwischen 49-Jährige wieder mit ihren damaligen Produzenten und Songwritern Jimmy Jam und Terry Lewis zusammengetan. Es war eine gute Entscheidung. Denn "Unbreakable" geling ihr tatsächlich vielschichtiger High-Class-Pop am Puls der Zeit. Irritierend ist mitunter, wie ähnlich Janet inzwischen ihrem Bruder klingt. In "The great forever" zum Beispiel, einer treibenden Electropop-Hymne, oder in "Broken hearts heal", einem Fingersnap-Singalong, ist kaum noch ein Unterschied zu Michaels Vocals zu "Bad"-Zeiten ausfindig zu machen. Ihre Stimmen sind sich zum Vewechseln ähnlich. Die Klasse jedoch, die Janets neues Album aufweist, hat Michael nach "Bad" jedoch kaum mehr erreicht.

Und das liegt vor allem an der neuen Zielsetzung: Janet greift nicht länger nach oben auf der Suche nach Charts-Erfolgen, sondern gräbt eher unten, sucht nach Tiefe in ihren Songs, nach neuen Bedeutungsebenen, nach unbetretenen Pfaden. Und sie wird fündig: Die 18 Stücke verfügen über eine für ihr Metier bemerkenswerte stilistische Breite. "Promise" zum Beispiel ist eine Piano-Ballade in Bossa-Nova-Moll, "No sleeep" ist Dancefloor-Soul im Stile ihres Hits "That's the way love goes". "Well traveled" ist Bombast-Rock mit Feuerwerk-Qualitäten und "Gon' b alright" 60s-Popcorn-Soul mit Gute-Laune-Faktor. Und das beste: Diese Vielfalt wirkt nicht aufgesetzt, ist nie programmatisch. Sondern Ausdruck der neu gewonnenen Experimentierfreudigkeit einer wieder erstarkten Frau. Klar, dass bei der Masse an Songs auch Verzichtbares dabei ist. Material wie "Shoulda known better" oder "2 b loved" ist da schon eher Füllmasse. Dies schmälert aber nicht den guten Gesamteindruck der Platte. Janet Jackson ist zurück, auffällig frisch, lebensweise, gereift, inspiriert und ungebrochen. Eine schöne Überraschung!

(Sebastian Meißner)