The Tea Party - The ocean at the end

Inside Out / Universal
VÖ: 19.09.2014

Nichts für Sarah Palin

Ein Kapitel aus "Alice im Wunderland", eine konservative politische Bewegung in den USA mit der fragwürdigen Galionsfigur Sarah Palin oder ein historisches Ereignis im Boston des Jahres 1773 – der Begriff "The Tea Party" weckt viele Assoziationen, aber selten musikalische. Nur in Kanada und Australien konnte sich die Band dieses Namens einen ebensolchen machen, der normalerweise nicht zuerst an andere Dinge denken lässt. Die neunjährige Album-Abwesenheit der progressiven Alternative-Rocker blieb hierzulande dann auch weitestgehend unbemerkt, was insofern überrascht, als dass die bisher letzte Platte dazu geeignet war, die Massen zu mobilisieren. Von ihrer manchmal als esoterisch geltenden Eigenwilligkeit war auf "Seven circles" jedenfalls kaum noch etwas übrig. Stattdessen dominierte ein an Selbstverleugnung grenzender Stadion-Rock, der neben banalem Pomp allerdings auch mitreißende Stücke wie "Stargazer" aufbot.

Ein ähnlicher, zum Single-Hit taugender Titel ist auf "The ocean at the end" jedoch nicht zu entdecken, denn The Tea Party verlassen den Weg des geringsten Widerstandes, auch wenn im Pressetext davon die Rede ist, dass das Album das wohl geradlinigste Material in der Karriere der Band enthalte. Wohl eher nicht. Zumindest im Vergleich mit "Seven circles" liefern The Tea Party ein deutlich farbenfroheres, vielseitigeres Album ab, das sich mehr an den ursprünglichen Stärken der Band orientiert. Und mit David Bottrill zeichnete schließlich jemand für das Mixing verantwortlich, der schon mit Tool, Dream Theater und Rush zusammengearbeitet hat. Das heißt allerdings nicht, dass "The ocean at the end" von widerspenstiger Komplexität wäre. Immer noch geht es recht beschaulich zu, gibt es auch mal schlichter geratenes Liedgut wie zum Beispiel "The maker" zu hören. Aber im Großen und Ganzen fallen die Kompositionen trotz konsumfreundlich portionierter Songlängen angenehm luftig aus, so dass sich auch Puristen des progressiven Lagers gut bedient fühlen dürften.

Problematisch ist eher, dass die meisten Songs nicht wirklich über ihren interessanten Ansatz hinauswachsen können. The Tea Party bewegen sich auf solidem Terrain, können aber kaum echte Höhepunkte setzen. Der Titeltrack verströmt beispielsweise eine an Pink Floyd erinnernde Stimmung, muss aber trotz der Beteiligung von Jethro Tulls Ian Anderson ohne erinnerungswürdige Momente vergehen. Immerhin tun die Kanadier über weitere Strecken recht ordentlich das, wofür sie erklärtermaßen wieder angetreten sind: frei von der Leber weg ihren eigenen Stil zu rocken. Richtig hängen bleibt dabei zwar neben "Black roses" dank eines eindrücklichen, von Jeff Martin wie immer sehr charismatisch intonierten Refrains sowie dem kernigen, orientalisch angehauchten "The black sea" nicht viel, aber ihrem eigenen Namen werden The Tea Party mit diesem Album definitiv gerecht. Und auch Sarah Palin darf die Band weiterhin geflissentlich ignorieren.

(André Schuder)

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