Neneh Cherry - Blank project

Smalltown Supersound / Rough Trade
VÖ: 28.02.2014

Therapie schadet nie

Die Angst vor dem komplizierten Ende einer Beziehung fasst Neneh Cherry im Titelsong in einfache Worte: "Leave me alone / But don’t leave me lonely." Was füllt die Leere, die bleibt, wenn die Liebe geht? Musik, lautet ihre naheliegende Antwort, ächzt der erweiterte Stammbaum der Schwedin doch förmlich unter dem Gewicht musikalischen Talents. Stiefvater Don ist eine Legende des Free-Jazz, Halbbruder Eagle-Eye landete mit "Save tonight" einen Welthit, Stiefsohn Marlon Roudette schuf mit Mattafix zeitweise große HipHop- und Ragga-Kunst, und Ehemann Cameron McVey steckte bereits mit Portishead und Massive Attack unter einer Decke.

"Blank project" ist so etwas wie eine Selbsttherapie, um persönliche Tragödien zu verabeiten", erklärt Cherry ihre Motivation, nach einer Unterbrechung von fast zwei Jahrzehnten mit eigenen Kompositionen ins Musikgeschäft zurückzukehren. Und das Klanggebilde, das ihr die in der Electro-Jazz-Szene als RocketNumberNine wohlbekannten Brüder Ben und Tom Page auf ihren Instrumenten gezimmert haben, nimmt diesen selbsttherapeutischen Ansatz auf. Grummelnd vor sich hin treibende Drumbeats, kühle Synthesizer, viel leerer Raum: Versöhnlich klingt anders. Was auch für die Texte gilt, in denen die Sängerin so ausführlich wie altersweise über Selbstfindung und Selbstbehauptung philosophiert.

Doch das arg reduzierte Soundkonstrukt ist der Wirkung des einzigen Instruments äußerst dienlich, das hier für Harmonien und Zugänglichkeit zuständig ist: Cherrys Stimme. Die mischt der als Produzent fungierende Kieran Hebden alias Four Tet derart markant in den Vordergrund der zehn Songs, dass mitunter ein prächtiger Kontrast zwischen warmen und kalten Klangfarben entsteht. Der bis auf einen träge klopfenden Beat komplett leergeräumte Opener "Across the water" verlässt sich noch völlig auf die beeindruckenden stimmlichen Qualitäten der 49-Jährigen, während im Titelstück die mächtigen Drumbeats erstmals arg zerstörerisch wüten.

Was in der Folge in fast jedem Song der Fall ist – und auf längere Sicht dann doch ein wenig nervt. Abnutzungserscheinungen, deren Ausprägung die aus diesem Konzept ausbrechende, samtgeschliffene Popnummer "Out of the black" in ihrer Wirkung noch verstärkt. Da zieht Cherry mit Gastsängerin Robyn nämlich einmal optimistisch und unbekümmert um die Häuser. Klingt nach Neuorientierung. Die ist – dem Fachmagazin "Brigitte" zufolge – die vorletzte Stufe einer erfolgreichen Trennungsverarbeitung. Nicht nur in musikalischer Hinsicht geht "Blank project" deshalb als Teilerfolg durch.

(Andreas Beckschäfer)

Weitere Rezensionen im Plattentests.de-Archiv

Neneh Cherry - The versions (2022)

Neneh Cherry - Broken politics (2018)