Touchdown

"Where are we now?"

Drin. Angekommen. In Sicherheit? Zumindest fühlt es sich sicher an. Das nächtliche Warten vor dem nur wenig Licht spendenden Zimmer, wie American Football es 1999 auf dem Cover ihres ersten und bis dato einzigen Albums "American Football" porträtierten, ist vorbei. 17 lange Jahre später mag sich vielleicht der Titel des sehnsüchtig erwarteten Zweitlingswerkes nicht verändert haben – alles andere aber schon. Mike Kinsella und dessen Kollegen sind nicht mehr die Außenseiter vor dem Haus, sie befinden sich mittendrin, die Tür ist geöffnet, das Tageslicht schielt herein, als halte es einem Hund die Hand zum Beschnuppern hin: Komm her, alles ist gut. Du kannst mir vertrauen.

Klar ist: Kinsella war nie weg. Allein mit seinem Soloprojekt Owen hat er in den letzten fünf Jahren satte vier Alben veröffentlicht, und dennoch ist die Rückkehr von American Football besonders hervorzuheben, und das nicht nur aufgrund der großen zeitlichen Lücke zwischen Debüt und Nachfolger. Die Band ist, wie ihre Hörerschaft, erwachsen geworden und Kinsella längst nicht mehr ein Mittzwanziger, der von Selbstzweifeln geplagt in eine vermeintlich schreckliche Zukunft schaut, sondern ein 39-jähriger Mann, der nicht nur mit beiden Beinen auf dem Boden, sondern vor allem im Hier und Jetzt steht. "American Football (LP2)" ist zwar das Comeback alter Emo- und Indie-Rock-Helden, aber keine Rückkehr zu alten Problemen.

Das heißt natürlich nicht, dass "American Football (LP2)" nicht nach wie vor grundehrlich ist und zwar bekannte, aber stets allgegenwärtige Themen behandelt. Nur der Umgang mit diesen hat sich verändert: Das Album wird von einem gewissen euphorischen Unterton durchzogen, einem unaufdringlich gefeierten Sieg über das Unbekannte. So ist "Give me the gun", der Titel verrät es bereits, rein textlich von tiefer, melancholischer Schwere, die durch den eigentlichen Fokuspunkt – das hervorragende Schlagzeugspiel von Steve Lamos – aber immer wieder aufgefangen wird. Am Ende bleibt ein aufblitzender und dank vereinzelter Xylophon-Aufschläge gar verspielt wirkender Roadtrip durch die Nacht, der nicht an der alten Hütte von damals Halt macht, sondern schnurstracks daran vorbeifährt.

Wie sehr American Football gefehlt haben, wie sehr sich das Warten gelohnt hat und vor allem wie sehr sie es nach wie vor verstehen, in ihren Bann zu ziehen, bezeugt bereits der Opener "Where are we now?". Nostalgisch beginnt das Stück, zunächst zurückhaltend, und legt dann doch nur die Weichen für den anrollenden Zug: Nach knapp eineinhalb Minuten eröffnen Gitarre und Schlagzeug das Comeback, wie man es erwartet hatte. Etwas höher als gewohnt erklingt Kinsellas Stimme – eine Tatsache, die sich auch an anderen Songs des Albums feststellen lässt –, und doch immer noch so vertraut wie die eines guten Freundes. Das schafft in diesem emotionalen Ausmaß sonst wohl nur noch Matthews Caws von Nada Surf.

In "I need a drink (or two or three)" darf Drummer Lamos sein Talent als Trompeter unter Beweis stellen, um anschließend mit seinen beiden Kollegen freudetrunken zu schunkeln und in countryesker Atmosphäre einzuschlummern. Derweil drückt das melodische Highlight "Home is where the haunt is" ordentlich auf die Tränendrüse – dicht gefolgt von "My instincts are the enemy", das Erinnerungen an das Debüt weckt und dessen kurze Pause im Mittelteil zum Verschnaufen einlädt, dann aber doch wieder tränenerstickt nach Atem ringen lässt. Langsam gewöhnt man sich daran, besonders schwierig wird es dann aber mit dem gemütlich-wohligen "Everyone is dressed up" – und das nicht nur, weil es das letzte Stück des Albums ist. Da ist es also doch wieder, dieses Gefühl von damals, diese Hilflosigkeit, die Angst vor der Warterei. Wie lange wird es wohl diesmal andauern?

(Jennifer Depner)

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Highlights

• My instincts are the enemy
• Home is where the haunt is
• Give me the gun
• Everyone is dressed up

Tracklist

1. Where are we now?
2. My instincts are the enemy
3. Home is where the haunt is
4. Born to lose
5. I've been so lost for so long
6. Give me the gun
7. I need a drink (or two or three)
8. Desire gets in the way
9. Everyone is dressed up

Gesamtspielzeit: 38:11 min.

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Referenzen

Owls; Joan Of Arc; Owen; Cap'n Jazz; Their / They're / There; The One Up Downstars; Birthmark; Make Believe; Ghosts And Vodka; Shipping News; June Of 44; North Of America; Into It. Over It.; Seahaven; Empire! Empire! (I Was A Lonely Estate); The World Is A Beautiful Place & I Am No Longer Afraid To Die; Braid; Dads; Tiny Moving Parts; Joie De Vivre; The Promise Ring; Kyle Fischer; Pretty Girls Make Graves; Snowing; Football, Etc.; Old Gray; Merchant Ships; Modern Baseball; You Blew It!; Mineral; Lewis; Benton Falls; A Great Big Pile Of Leaves; Sunny Day Real Estate; Deer Leap; Grown Ups; Pity Sex; Foxing; Algernon Cadwallader; TTNG

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